Masyarakat merancang agenda pembangunan untuk memecahkan masalah mereka sendiri
Dengan berfokus utama pada proses, yaitu bagaimana pembangunan daerah direncanakan dan dikelola oleh masyarakat, bukan pada apa yang akan dibangun, PNPM Mandiri menciptakan perubahan dari kerangka tradisional proyek pembangunan besar yang tidak fleksibel.
Tujuan PNPM Mandiri adalah mengajak masyarakat untuk merancang dan menyetujui agenda pembangunan mereka sendiri. Dengan melibatkan masyarakat dalam pengambilan keputusan, kerangka program yang partisipatif dan transparan juga membantu meningkatkan tata pemerintahan daerah. Dalam PNPM Mandiri, masyarakat dapat mengusulkan kegiatan pembangunan berdasarkan kebutuhan yang paling mendesak dan disesuaikan dengan konteks yang berlaku untuk memecahkan masalah kemiskinan yang mereka alami.
Sebagai contoh di Kabupaten Majalengka, Provinsi Jawa Barat, pembangunan saluran irigasi Pasirhanja yang selesai pada Desember 2010 berhasil mengakhiri konflik antara petani. Pembangunan saluran irigrasi memungkinkan air untuk mengalir merata di daerah hulu dan hilir, memberikan air yang memadai bagi setiap petani untuk mengairi sawah mereka. Berkat irigasi tersebut, para petani juga bisa menanam padi dua atau tiga kali per tahun karena kini air tersedia bahkan selama musim kemarau. Karena itu, produksi gabah mereka sekarang diperkirakan meningkat dari 210 ton ke 315 ton.
Pendekatan PNPM Mandiri memberikan ruang untuk inovasi
Platform PNPM Mandiri memungkinkan pemerintah daerah dan fasilitator untuk berinovasi dalam memberikan layanan kepada masyarakat.
Dengan kerjasama yang erat dengan Dinas Kesehatan setempat, PNPM Generasi di Larantuka, Flores Timur Kabupaten, Nusa Tenggara Timur, telah berhasil menurunkan angka kematian ibu dari 14 ke 5. Dinas Kesehatan Kabupaten memulai apa yang mereka sebut program Pusat 2H2, yang terdiri dari komputer yang sederhana dan sistem informasi berbasis ponsel yang menyediakan data dari semua ibu hamil di kabupaten tersebut. Data ini memungkinkan mereka untuk memberikan perkiraan tanggal kelahiran dan mengkoordinasikan pemantauan kondisi ibu dengan para pemimpin agama setempat. Inovasi seperti ini terbukti bisa menyelamatkan banyak nyawa ibu dan bayinya di Larantuka.
"Kami ingin memastikan bahwa tidak ada ibu yang sendirian pada saat melahirkan," kata Joria Parmin, Koordinator Bidan di Dinas Kesehatan Flores Timur Distrik. Mendekati waktu melahirkan, ibu-ibu ini dibawa ke Puskesmas, atau dalam kasus yang rumit, dirujuk ke rumah sakit terdekat, yang seringkali cukup jauh. Koordinasi yang efektif dengan puskesmas atau rumah sakit rujukan dilakukan untuk memastikan tersedianya ambulan yang dikerahkan ke titik penjemputan. Hal ini betul-betul dapat menentukan hidup dan mati seorang ibu.
Keberhasilan PNPM juga telah menarik minat banyak negara. Sebagai contoh, pada April 2012 lalu, delegasi dari Program Solidaritas Nasional dari Afghanistan mengunjungi lokasi PNPM Mandiri di Yogyakarta. Disamping terkesan oleh bagusnya kualitas infrastruktur yang dibangun masyarakat dengan anggaran yang rendah, mereka menyatakan sangat terinsipirasi dengan mekanisme program. "Saya melihat pendekatan terpadu -PNPM perkotaan, perdesaan, pedesaan dan kegiatan pendukung lainnya berdasarkan sektor, wilayah dan kebutuhan khusus masyarakat - sangat berguna. Bagi saya, itu sangat baik karena kebutuhan masyarakat bervariasi dan sebuah program tidak dapat melakukan semuanya. Meski begitu, tantangan dalam integrasi tersebut adalah koordinasi yang efektif dan sinergi pada bagaimana berbagai kegiatan ini dapat saling melengkapi dan mencapai tujuan secara keseluruhan,” ujar Abdul Rahman salahs atu anggota delegasi.
Segala keberhasilan PNPM Mandiri ini bukan tanpa tantangan. Beberapa wilayah masih kurang mendapat dukungan dari pemerintah daerah. PNPM juga belum terlalu efektif dalam menjangkau kelompok yang terpinggirkan, dan elit lokal sering kali masih mendominasi pengambilan keputusan. Tetapi tantangan seperti itu kemudian malah mendorong masyarakat untuk berjuang mencari solusi. Lima tahun berlalu, PNPM telah menjadi bagian integral dari masyarakat di seluruh Indonesia yang terus berkomitmen untuk mengubah mimpi mereka menjadi kenyataan.
