ธนาคารโลกเตรียมขยายโครงการช่วยเหลือเด็กหญิงแรกรุ่นในเฮติกับเยเมน

วอชิงตัน 6 ตุลาคม 2553—นายโรเบิรต์ บี.เซลลิค ประธานกลุ่มธนาคารโลกเผยว่า  ธนาคารโลกเตรียมเดินหน้าขยายโครงการความร่วมมือระหว่างภาครัฐกับเอกชนเพื่อเพิ่มพูนคุณภาพชีวิตและโอกาสทางเศรษฐกิจแก่เด็กหญิงและหญิงสาวในประเทศเฮติกับเยเมน

“ขณะนี้เราสามารถจัดหาเงินทุนสำหรับขยายโครงการความคิดริเริ่มเพื่อหญิงสาวแรกรุ่น (Adolescent Girls Initiative หรือในชื่อย่อว่า AGI) ได้แล้ว   และเราหวังว่าเฮติจะเป็นประเทศแรกที่ได้รับประโยชน์จากการนี้” นายเซลลิคกล่าว “เด็กหญิงและหญิงสาวจากครอบครัวที่ยากจนต้องประสบกับอุปสรรคหลายประการในระหว่างที่พวกเธอกำลังก้าวย่างจากช่วงวัยเรียนเข้าสู่วัยทำงาน ดังนั้น การลงทุนเพื่อการพัฒนาทักษะและเพื่อสร้างโอกาสด้านการงานที่ดีกว่าสำหรับพวกเธอจะมีส่วนช่วยทำลายแบบแผนความยากจนที่ตกทอดจากรุ่นสู่รุ่นภายในชุมชนของพวกเขา”

“เฮติมีประชากรรุ่นเยาว์อยู่มากที่สุดในบรรดาประเทศต่างๆในหมู่เกาะคาริบเบี้ยน โดยประชากรกว่าร้อยละ 70 ของเฮติมีอายุไม่ถึง 30 ปี” รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของเฮติ นายโรนัลด์ โบดินกล่าว “การปรับปรุงคุณภาพชีวิตของเด็กหญิงในวัยรุ่นและหญิงสาวถือว่าเป็นการลงทุนที่ดีเพื่ออนาคตของประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในห้วงที่เฮติกำลังฟื้นฟูบูรณะประเทศภายหลังหายนะจากเหตุแผ่นดินไหวเมื่อต้นปีที่ผ่านมา”

ภายใต้กรอบความคิดริเริ่มเพื่อหญิงสาวแรกรุ่นที่ปัจจุบันดำเนินการอยู่ในเจ็ดประเทศ แผนปฏิบัติการด้านมิติหญิงชายของธนาคารโลก (Gender Action Plan) กับมูลนิธิไนกี้จะบริจาคเงินทุนรายละ 1 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เพื่อช่วยเหลือหญิงสาวที่ยากจนและด้อยโอกาสในประเทศเฮติ (วัย 15-24 ปี) ให้สามารถก้าวพ้นช่วงเปลี่ยนผ่านจากโรงเรียนเข้าสู่การทำงาน และช่วยเพิ่มพูนโอกาสในการทำงานและหารายได้ของพวกเธอ  

ขณะนี้คณะกรรมาธิการฟื้นฟูบูรณะเฮติ (Interim Haiti Recovery Commission หรือ IHRC) กำลังอยู่ในระหว่างอนุมัติในขั้นสุดท้าย โดยคาดว่าโครงการนี้จะเอื้อประโยชน์แก่หญิงสาวกว่า 3,000 คน ที่จะได้รับเงินทุนและเบี้ยเลี้ยงที่เป็นเงินสดเพื่อให้พวกเธอมีโอกาสได้เข้าหลักสูตรการฝึกอบรมและพัฒนาทักษะวิชาชีพ

นายเซลลิคเผยด้วยว่า  โครงการดังกล่าวกำลังเตรียมที่จะขยายไปสู่ประเทศเยเมนโดยผ่านช่องทางโครงการให้เงินช่วยเหลืออย่างมีเงื่อนไข (Conditional Cash Transfers Program) ที่ธนาคารโลกกำลังดำเนินอยู่ในปัจจุบัน โครงการ AGI ในเยเมนจะทำการประเมินผลของการให้เงินช่วยเหลืออย่างมีเงื่อนไขที่มุ่งเน้นให้โอกาสเด็กหญิงแรกรุ่นให้ได้ไปโรงเรียนและช่วยเหลือให้พวกเธอได้เรียนจนจบ

ประสบการณ์การดำเนินโครงการให้เงินช่วยเหลืออย่างมีเงื่อนไขสำหรับเด็กหญิงแรกรุ่นในประเทศมาลาวีแสดงให้เห็นแล้วว่า โครงการในลักษณะนี้มีส่วนช่วยให้อัตราการเข้าเรียนสูงขึ้น ลดอัตราการแต่งงานและตั้งครรภ์ในหมู่หญิงวัยรุ่น และลดการมีเพศสัมพันธ์ที่มีความเสี่ยงรวมทั้งอัตราความชุกของการติดเชื้อเอชไอวีเอดส์

นอกจากนี้ยังเป็นที่ประจักษ์ด้วยว่า การลงทุนในหญิงสาวแรกรุ่นเป็นวิธีหนึ่งที่จะป้องกันวงจรความยากจนไม่ให้ตกทอดจากรุ่นสู่รุ่น หญิงสาวที่มีการศึกษาสูงกว่าและมีโอกาสเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับอนามัยเจริญพันธุ์มากกว่าจะแต่งงานและมีลูกช้าลง จะมีลูกที่แข็งแรงมากกว่า  และมีอัตรารู้หนังสือมากกว่า ส่วนการที่เด็กสาวได้เรียนหนังสือในระดับมัธยมเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งปีนั้นก็จะช่วยเพิ่มอัตราค่าจ้างที่พวกเธอจะได้รับในอนาคตขึ้นไปอีกร้อยละ 10-20

ธนาคารโลกประกาศขยายโครงการ AGI ในระหว่างงาน Adolescent Girls Initiative – Where We Are ที่จัดขึ้นเพื่อแสดงให้เห็นถึงนวัตกรรมและผลสำเร็จของโครงการพัฒนาที่มุ่งเน้นกลุ่มเด็กหญิงและหญิงสาวแรกรุ่นในประเทศกำลังพัฒนา งานนี้ที่จัดขึ้นก่อนการประชุมประจำปีของธนาคารโลกนี้ยังประกอบด้วยการอภิปรายโดยผู้แทนหลากหลาย  เช่นนโกซี โอคอนโย-อิเวอาล่า กรรมการผู้จัดการธนาคารโลก วาเลรี่ จาร์เรทท์ ที่ปรึกษาอาวุโสของประธานาธิบดีสหรัฐและประธานสภาทำเนียบขาวด้านกิจการผู้หญิงและเด็กหญิง มาเรีย ไอเทล ประธานมูลนิธิไนกี้ ดาราชื่อดังแอนน์ แฮธาเวย์ คริสตี้ เทอร์ลิงตั้น-เบิร์นสจากเรดแคมเปญ นักดนตรีและอดีตทหารเด็กจากซูดานใต้เอมมานูเอล จาล พร้อมด้วยเด็กสาวจากประเทศกำลังพัฒนาอีกมากมาย

ตัวอย่างความสำเร็จของโครงการ AGI ที่ผ่านมาก็เช่นการฝึกอบรมด้านการพัฒนาธุรกิจหรือทักษะในการทำงานสำหรับเด็กหญิงกว่า1,000 คนในประเทศไลบีเรีย เพื่อให้พวกเธอได้มีโอกาสทำงานในสายงานที่ตลาดแรงงานมีความต้องการเช่นในภาคบริการหรืองานด้านคอมพิวเตอร์ ในประเทศจอร์แดน โครงการ AGI ให้เงินอุดหนุนแก่บริษัทเพื่อจ้างงานบัณฑิตจบใหม่ที่ยังไม่มีประสบการณ์

เกี่ยวกับความคิดริเริ่มเพื่อหญิงสาวแรกรุ่น (Adolescent Girls Initiative)

โครงการ AGI เปิดตัวเมื่อพ.ศ. 2551 โดยเป็นส่วนหนึ่งของแผนปฏิบัติการด้านมิติหญิงชายของธนาคารโลก (Gender Action Plan) ภายใต้แนวคิดที่ว่า ความเสมอภาคระหว่างหญิงชายคือการจัดสรรทรัพยากรที่มีจำกัดอย่างชาญฉลาด โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมให้เด็กสาวสามารถก้าวย่างจากช่วงวัยเรียนเข้าสู่วัยทำงานได้อย่างราบรื่น  จากทุนดำเนินงาน 20 ล้านเหรียญ ฯ ในปัจจุบัน  โครงการ AGI ดังกล่าวได้เกิดขึ้นแล้วในประเทศอัฟกานิสถาน จอร์แดน สปป.ลาว ไลบีเรีย เนปาล รวันด้าและซูดานใต้ พันธมิตรของธนาคารโลกในการดำเนินโครงการนี้ประกอบด้วยมูลนิธิไนกี้ รัฐบาลประเทศอัฟกานิสถาน ออสเตรเลีย เดนมาร์ก จอร์แดน สปป.ลาว ไลบีเรีย เนปาล นอร์เวย์ รวันด้า ซูดานใต้ สวีเดนและอังกฤษ นอกจากนี้  ธนาคารโลกกำลังเจรจากับองค์กรทั้งภาครัฐและเอกชนรายอื่นที่สนใจเข้าเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ

เกี่ยวกับความช่วยเหลือของธนาคารโลกแก่เฮติ

เพื่อช่วยเหลือเฮติในการบูรณะฟื้นฟูประเทศภายหลังจากเหตุแผ่นดินไหวเมื่อวันที่ 12 มกราคมที่ผ่านมา ธนาคารโลกได้ประกาศจะให้ความช่วยเหลือมูลค่า 479 ล้านเหรียญสหรัฐ ฯ แก่เฮติภายในกลางปีพ.ศ. 2554 รวมทั้งมีมติที่จะยกเลิกภาระหนี้ของเฮติต่อธนาคารโลกทั้งหมด (ซึ่งได้ดำเนินการเสร็จสิ้นไปแล้ว) ปัจจุบันนี้ ธนาคารโลกได้ส่งมอบความช่วยเหลือไปแล้วกว่าครึ่งหนึ่งของจำนวนที่ประกาศไว้  โดยแบ่งเป็น 91 ล้านเหรียญฯ ที่มอบให้กับรัฐบาลในรูปของโครงการใหม่  รวมทั้งเงินช่วยเหลือกว่า 106 ล้านเหรียญมีการเบิกจ่ายไปแล้ว โดยร้อยละ 40 ของเงินจำนวนนี้อยู่ในรูปการสนับสนุนด้านงบประมาณ  ความช่วยเหลือในสัดส่วนที่เหลืออีกร้อยละ 60 เป็นความช่วยเหลือสำหรับการฟื้นฟูชุมชน  สำนักงานชั่วคราวและเครื่องมือสำหรับกระทรวงการคลัง   การซ่อมแซมบูรณะสะพานกับถนน การขุดลอกคลอง ค่าเล่าเรียนกับค่าอาหารให้เด็ก กิจกรรมที่จะช่้วยสร้างภูมิคุ้มกันภัยพิบัติสำหรับเฮติ  รวมทั้งการกำหนดแนวทางการจัดการและรีไซเคิลซากปรักหักพังอีกด้วย