埼玉県熊谷市出身。津田塾大学国際関係学部卒。東京の日本コンベンションサービス株式会社で国際会議運営業務を経た後、米国アメリカン大学留学。国際開発学修士・経済学修士取得後、国連開発計画のジュニア・エコノミスト（JPO）としてマラウイに派遣。1994年、ヤング・プロフェッショナル・プログラム(YPP)を通じて世銀に入行。以後、アフリカ局での保健関係のプロジェクトに従事。仕事と幼児を抱えながら、2003年ノースカロライナ大学（チャペルヒル校）でMBAを取得。業務政策被支援国サービス総局（OPCS）での政策改革・簡素化、職員への業務アドバイス等の担当を経て、2008年7月、夫と娘2人と共にダルエスサラーム事務所（タンザニア）に配属され、現在に至る。共働きで多忙の日々の中、娘の日本語教育に熱意を燃やす。
埼玉県の熊谷というところで、なんと25才まで引越しを経験せずに育ったんです。小中高と地元の公立校に通い、中学2年のときにあるプログラムでアメリカの西海岸に2週間ほどホームステイしたんですが、それが楽しくて楽しくて。初めて見る景色や人、食べ物、そして言葉…。“またいつか絶対に行くぞ”。そんな思いがあったからか、それから英語だけはずっと勉強を欠かさなかったですね。大学で国際関係学部を選んだのも、その経験が元になっていると思います。
もともと興味があったのは国際関係や開発で、経済にはまったく興味がなかったんですが、やはり開発を勉強していると経済を避けては通れない。ならばと真剣に取り組んでみたら、面白かったんです。どうせやるなら修士号もと、結局国際開発学と経済学の2つの修士号を取得しました。
皆さんそうだと思うんですけど、雇ってもらえる確率を上げるために、お金を払ってでも欲しいのが「経験」。大学院時代、ユニセフでインターンをしたときは全くの無給で、しかも勤務地がニューヨーク。知り合いの知り合いに頼み込んで、ただで泊めてもらって働いていました(笑)。ほかの機関でもいくつかインターンを経験しましたね。
そうこうしているうちに国連のJPOプログラムに合格したんです。アジアかアフリカに行きたいという希望を出したら、マラウイでどうかという打診が来て。「えーと、どこにあるんだっけ」と地図を見直したりしましたけど、まあ行ってみるか、ということで、2年間のマラウイ生活が始まることになりました。
この経験は現在にも生きていて、仕事を進めていく上で、現地ではどういう状態で苦しんでいるのかが理解できるし、物事を動かす難しさが身に染みてわかるので、イライラせずに済んで自分の精神衛生的にも助かってますね。また、仕事の進行管理の面でも、これぐらいの仕事ならこれぐらいの期間かかるだろうという読みが正確にできるメリットもあります。
今、子供が10才と2才なんですが、子供と話すときは必ず日本語って決めています。個人的なこだわりなんですが、国際人であると同時に日本人であることを大切にしたくて。日本に住んだことがない子供たちだからこそ、言葉や食べ物、本などで、家庭の中で日本を培っていきたいですね。主人との会話は英語なので、こちらも意識して使い分けるのが正直ときどき大変ですが、これからも頑張って続けていくつもりです。
日本人の若い人って、とても礼儀正しくて静かで、道に外れたことをしなくて…という印象があるんです。私は長女だったこともあって、いろいろとうるさく言われる家庭で。１人で国外に行くことさえ反対されましたが、自分がやりたい！と思ったことなら全力で前に進んで、その点はずいぶん切り開いてきたという自負があります。世銀でバリバリやりたいと思っているのなら、少し乱暴な言い方になっちゃうけれども、日本では周りを驚かせるぐらい型破りなことをやる人ぐらいがちょうどいいのかもしれない。そのぐらい、「○○をやってはいけない」ってことや親がどう思うかなんて気にせずに、エネルギーがあるうちに自分のやりたいことに向かって思い切って突き進んで欲しいですね。
