• Sur les 6 milliards d'habitants que compte la planète, plus de 1,2 milliard ont moins de 1 dollar par jour pour vivre, et 2 milliards sont à peine mieux lotis.
  
• Environ 60 % des gens qui ont moins de 1 dollar par jour vivent en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne.
  
• Dans les pays à revenu élevé, les agriculteurs ¾ hommes et femmes ¾ représentent moins de 6 % de la population active, contre près de 60 % dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
  
• Sur 4 dollars de recettes d'exportation obtenues par les pays industriels, 1 dollar provient des pays en développement.

Carte.

Le PNB par Habitant

Le Produit national brut (PNB) par habitant est la valeur en dollars des biens et services finals produits durant l'année par un pays, divisée par le nombre de ses habitants. Il représente le revenu moyen des habitants du pays. Les pays sont considérés comme étant à revenu élevé si leur PNB par habitant était égal ou supérieur à 9 381 dollars en 1998, comme pays à revenu intermédiaire s'il se situait entre 761 et 9 360 dollars, et comme pays à faible revenu s'il était égal ou inférieur à 760 dollars.

Ce que montre le PNB par habitant

Le PNB par habitant montre la part du PNB national qui reviendrait à chaque habitant si le PNB était divisé entre tous à égalité. Si l'on connaît le PNB par habitant d'un pays on peut déjà commencer à comprendre ses points forts et ses besoins économiques, ainsi que le niveau de vie général de l'individu moyen. Le PNB par habitant est en général étroitement lié à d'autres indicateurs qui mesurent le bien-être social, économique et environnemental d'un pays et de sa population. Par exemple, les gens vivant dans des pays à PNB par habitant élevé ont généralement une espérance de vie plus longue, un taux d'alphabétisation plus élevé, un meilleur accès à l'eau salubre, et des taux de mortalité infantile.

Productivité et croissance économique

Graphique 1.

Les pays à revenu faible et intermédiaire produisent environ 20 % des biens et services mondiaux, mais ils ont plus de 80 % de la population mondiale. Comme le montre le Graphique 1, les habitants de ces pays disposent donc d'une part plus faible des biens et des services mondiaux que les habitants des pays à revenu élevé.

Photo 1.

Les pays s'emploient en général à augmenter la taille de leur économie et, partant, le PNB par habitant. Pour qu'il y ait croissance économique, il faut que les gens ¾ hommes et femmes ¾ soient en meilleure santé, plus instruits et plus qualifiés. Il faut aussi que les pays améliorent les réseaux de transports, de communications et d'approvisionnement en énergie et la qualité des outils et de la technologie ; ils doivent avoir accès aux matières premières et au capital; de justes salaires et de justes prix pour les biens et les services ; encourager l'épargne et l'investissement; accroître la valeur et la variété des exportations; et avoir un meilleur accès aux marchés mondiaux pour pouvoir vendre ces produits d'exportation.

Effets du taux d'accroissement de la population sur le PNB par habitant

Graphique 2.

Entre 1980 et 1998, le PNB a augmenté modérément dans de nombreux pays à faible revenu, sauf dans certains cas, en Chine notamment, où la hausse a été importante. Cependant, dans beaucoup de pays en développement, la croissance économique est souvent annulée par l'accroissement rapide de la population. De ce fait, le PNB par habitant augmente généralement moins vite dans les pays à revenu faible et intermédiaire que dans les pays à revenu élevé. En fait, le Graphique 2 montre que la hausse du PNB par habitant a été négative dans la plupart des pays à revenu faible et intermédiaire pendant la période 1980-1998.

Beaucoup de pays essaient de freiner l'accroissement de leur population pour améliorer le niveau de vie. En général, les pays qui réussissent à relever le PNB par habitant sont aussi ceux qui ont endigué l'accroissement de leur population, tout en suivant de bonnes politiques économiques qui encouragent la stabilité et la valorisation aussi bien du capital humain que du capital physique.

Ce que le PNB par habitant ne montre pas

Graphique 3.

Le PNB par habitant permet de mesurer la production matérielle d'un pays, mais il ne montre pas quels types de biens et de services sont produits, si tous les habitants jouissent à égalité de la richesse nationale, ni s'ils sont satisfaits de leur existence.

En dépit des grandes différences dans le PNB par habitant selon que le revenu du pays est faible, intermédiaire ou élevé, dans tous les pays, les 20 % les plus riches de la population ont généralement un revenu très largement supérieur à celui des 20 % les plus pauvres. Pour se faire une meilleure idée du niveau de vie d'un pays, il faut vérifier, par-delà le PNB par habitant, si le revenu est équitablement réparti entre tous les individus. Le Graphique 3.1 présente les tendances de la répartition des revenus dans les pays à revenu faible, intermédiaire et élevé.

Le PNB ne rend pas compte de l'activité de l'économie informelle, comme les règlements en liquide de biens et de services non déclarés, le troc, ou le marché noir. Le secteur informel peut générer des revenus importants qui n'apparaissent jamais dans les indicateurs économiques ordinaires. Beaucoup de pays ont des programmes valables qui aident les gens travaillant dans le secteur informel à obtenir des prêts et une formation à la gestion appliquée, l'objectif étant de les intégrer à terme dans l'économie formelle (étude de cas)

Autres questions...

Photo 2.

En dépassant la notion de PNB par habitant, on découvre d'autres aspects importants du développement. Par exemple, le PNB par habitant est exprimé en dollars, mais avec un dollar, on peut acheter plus de choses dans certains pays que dans d'autres. Pour comparer le pouvoir d'achat réel des revenus par habitant de différents pays, on peut examiner la parité du pouvoir d'achat (PPA). Autre question : le PNB par habitant ne prend pas en compte les coûts liés à l'appauvrissement des ressources naturelles et aux dommages causés à l'environnement. La comptabilité des ressources naturelles est une nouvelle méthode, encore à ses débuts, pour mesurer et comptabiliser ces coûts.

Points Culminants du PNB par Habitant