Ceci est une brève introduction sur les aspects environnementaux du développement durable. Quand vous l'aurez lue, vous pourrez commencer à étudier le module Accès à l'eau salubre.

Secteur Environnemental

Le développement durable a pour objectif d'améliorer le niveau de vie et la qualité de la vie, aussi bien pour les générations présentes que pour les générations futures. Les aspects sociaux constituent des éléments importants du « puzzle » du développement.

Chacun est concerné par les questions d'environnement

Les pays industriels ou en développement ont en commun des problèmes d'environnement. Ils doivent tous veiller à ce que les habitants des villes aussi bien que des campagnes respirent un air propre, boivent de l'eau salubre, et soient suffisamment approvisionnés en énergie renouvelable non polluante. L'agriculture et l'industrie doivent utiliser de façon efficace et responsable les ressources naturelles dont elles dépendent (terre, sols, forêts, cours d'eau, océans, minerais).

Questions locales/questions mondiales

Certains problèmes d'environnement sont très circonscrits, mais il y en a beaucoup d'autres qui débordent les frontières nationales. Les déchets industriels et humains déversés dans un cours d'eau par un pays peuvent affecter la santé et les moyens d'existence des habitants d'un autre pays, à des centaines de kilomètres en aval. Les gaz appauvrissant la couche d'ozone entraînent des changements dans l'atmosphère qui peuvent conduire à une augmentation des taux de cancer et à une baisse des rendements agricoles dans le monde entier. À mesure que les pays deviennent de plus en plus interdépendants, il faut, pour résoudre les problèmes d'environnement, plus de coopération et de coordination sur le plan régional et mondial.

Relier l'environnement aux secteurs économique et social

Les questions d'environnement sont indissociablement liées aux problèmes économiques tels que la pauvreté. Dans la lutte quotidienne qu'ils doivent mener rien que pour survivre, les gens vivant dans la pauvreté causent des dégâts à l'environnement quand ils abattent les arbres pour avoir du bois, quand ils cultivent la terre jusqu'à épuisement et quand ils contaminent l'alimentation en eau des villes par les déchets qu'ils n'ont pas les moyens de traiter.

Les questions d'environnement sont également liées aux problèmes sociaux tels que l'accroissement de la population. Si la population s'accroît rapidement, les ressources naturelles en pâtissent, et le pays peut avoir des difficultés à fournir des logements, des services de santé et d'éducation, de l'eau salubre et de l'assainissement à tous les habitants.

Ce n'est qu'en combinant les informations sur l'environnement avec les données sociales et économiques que l'on peut comprendre pleinement l'impact des décisions de développement sur la qualité de la vie. Pour les gouvernements, le défi consiste à formuler des stratégies de développement qui incorporent les considérations de protection de l'environnement tout en alimentant la croissance économique et en fournissant des services sociaux convenables.

Indicateurs environnementaux

Une façon de mesurer le niveau de développement d'un pays consiste à analyser les données environnementales telles que l'accès à l'eau salubre, indiquant le pourcentage d'habitants qui obtiennent toute l'eau salubre dont ils ont besoin pour être en bonne santé. En explorant le module Accès à l'eau salubre , demandez-vous : Quels sont les autres types de données et d'informations environnementales qui vous permettraient de mieux comprendre la façon dont les gens vivent dans un pays quelconque? Quelles données de caractère économique et social vous donneraient une idée plus complète de la vie dans ce pays?

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