25 de ani de parteneriat între Grupul Banca Mondială și România

Domnule președinte Iohannis,

Domnule Prim-ministru Cioloş,

Excelențele voastre,

Doamnelor și domnilor,

Aș dori să încep prin a-i mulțumi domnului președinte Iohannis pentru că ne-a găzduit aici, la Palatul Cotroceni. Ce loc minunat și ce privilegiu pentru noi să celebrăm 25 de ani de parteneriat între Grupul Banca Mondială și România într-un edificiu atât de minunat.

Este o oportunitate de a pune în discuţie rolul Băncii Mondiale în România din ultimii 25 de ani și un eveniment care ne oferă şansa să privim spre viitor și să înțelegem de ce avem nevoie pentru a construi o Românie mai puternică, mai prosperă și mai echitabilă.

În timpul vieții mele, am vizitat de mai multe ori România, încă de când eram un tânăr student. De fiecare dată când mă întorc aici, constat progresul României și văd cum viețile cetățenilor români se schimbă în bine. Pot să afirm cu mândrie că în timpul celor 25 de ani de parteneriat pe care îi celebrăm astăzi, asistența Băncii Mondiale a fost esențială în sprijinirea acestor schimbări.

Colaborarea dintre Banca Mondială și România a început în anul 1972, atunci când România a devenit membră a Băncii Internaționale pentru Reconstrucție și Dezvoltare. Primul nostru împrumut, în valoare de 60 de milioane dolari SUA, a fost oferit în anul 1974 pentru Combinatul de Îngrășăminte din Tecuci. În 1978, am sprijinit reconstrucția de urgență după inundații și cutremur, precum și investițiile în agricultură, energie, alimentarea cu apă și alte sectoare.

Cu toate acestea, de-abia din anii 1990 putem vorbi despre parteneriatul pe care îl celebrăm astăzi. Primele guverne din anii 1990 au trebuit să facă față tranziției țării către economia de piață, având responsabilitatea să protejeze în acelaşi timp persoanele vulnerabile.

Acesta a fost momentul când am reluat împrumuturile și asistența tehnică și am deschis biroul nostru din București, în toamna anului 1991, într-o casă pe strada Dacia. De atunci, Banca Mondială a fost un partener pentru România în traseul ţării de transformare și dezvoltare.

În anii 1990, Banca a furnizat susţinere financiară în valoare de 3 miliarde dolari SUA sub forma împrumuturilor, granturilor și suportului bugetar. Peste douăzeci de proiecte au fost implementate pentru a sprijini tranziția României și a asigura investițiile necesare în domeniile sănătății, educației, protecției sociale, protecției copiilor, patrimoniului cultural și conservării biodiversității.

După decizia din decembrie 1999 a Uniunii Europene de a deschide negocierile de aderare cu România, dorința colectivă a societății din această țară de a deveni un stat membru UE a dus la accelerarea ritmului reformelor. Din acel moment, implicarea Băncii Mondiale s-a concentrat pe reformele de consolidare a instituțiilor și cele privind guvernanța, în timp ce am continuat implementarea noilor proiecte de sprijinire a sectoarelor esențiale pentru pregătirea aderării țării la UE.

Permiteți-mi să menționez doar câteva, din şirul lung de proiecte care vor rămâne nemenţionate:

În domeniul justiției, Banca a ajutat la modernizarea legilor care guvernează Consiliul Superior al Magistraturii, legi ce au oferit magistraților o mai mare independență și au sprijinit reforma justiției pentru care România este astăzi aplaudată.

În domeniul energiei, Banca a sprijinit liberalizarea tarifelor la gaze și electricitate, precum și privatizarea și ofertele publice pentru cele mai importante societăți comerciale din acest sector. Ca rezultat, România este acum unul dintre membrii UE cei mai puțin dependenți de resursele energetice externe, cu o piață dinamică a energiei, tarife competitive și un cadru legal aliniat la cel de-al treilea pachet legislativ al UE în domeniul energiei.

În ceea ce privește educația, Banca a ajutat la crearea primei curricule din învățământul român, folosind pentru prima dată acest cuvânt în domeniul educației. Am asigurat sprijinul necesar pentru reabilitarea a peste o mie de instituţii pre-universitare și pentru integrarea tehnologiilor informației și comunicațiilor la nivelul școlilor.

Odată cu apropierea ţării de momentul aderării la UE, România a înregistrat o expansiune economică ce s-a încheiat odată cu criza din 2008. Banca Mondială şi-a ajustat programul pentru a accelera  redresarea țării şi consolida capacitatea ţării de a face faţă viitoarelor crize.

Din 2010 ne-am ajustat din nou programul de lucru în România și pe lângă instrumentele tradiționale de împrumuturi pentru politici și investiții, am sporit eforturile de furnizare a asistenței tehnice și consultanței, am extins biroul din București și am depus eforturi majore pentru a ajuta România să beneficieze integral de statutul de membru al UE.

Au fost semnate două memorandumuri de înțelegere, în 2012 și în ianuarie 2016, atunci când am avut plăcerea de a veni în România și a mă întâlni cu dumneavoastră, domnule președinte, cu prim-ministrul și mai mulți miniștri.

Din anul 2011, am implementat peste 50 de acorduri de asistență tehnică (Reimbursable Advisory Services) în valoare de cel puțin 80 milioane dolari SUA, oferind expertiză internațională pentru mai mult de 22 de ministere de resort și instituții guvernamentale. Am mobilizat peste 800 de experți, am produs în jur de 500 de livrabile, în domenii ce includ de la pregătirea noii strategii a țării de reducere a sărăciei și incluziune socială, la noua strategie privind schimbările climatice, patru strategii privind educația. Am oferit sprijin pentru consolidarea administraţiei centrale și asistenţă în multe alte domenii.

În ultimii douăzeci și cinci de ani, Banca Mondială a furnizat României peste 12,5 miliarde dolari SUA și a implementat peste 95 de proiecte. Suntem mândri de rezultatele obţinute şi utilizăm această experienţă pentru a modela un program ambiţios de viitor focusat pe rezultate.

Nu mi-aş putea încheia discursul fără a le mulţumi tuturor părţilor interesate şi cetăţenilor României, precum şi colegilor mei, care au investit ideile, energia şi munca lor asiduă pentru a realiza aceste obiective impresionante. România de astăzi este e o ţară foarte diferită de cea pe care am vizitat-o în 1980. Vă îndemn să continuăm această tendinţă şi să realizăm obiectivul prosperităţii partajate pentru toţi românii în următorii 10 ani. Aceşti 25 de ani au reprezentat o călătorie nemaipomenită pentru România şi suntem bucuroşi că am fost partenerii ţării în unele dintre cele mai memorabile succese ale sale.