O Banco Mundial vai acelerar a inclusão digital de 180 milhões de pessoas na África Oriental e Austral

WASHINGTON, 27 de junho de 2024 - Um novo programa que irá beneficiar mais de 180 milhões de pessoas até 2032 está destinado a aumentar significativamente o acesso à Internet e a utilização inclusiva de serviços digitais e transformar o panorama digital na África Oriental e Austral.

A digitalização é uma das ferramentas mais potentes atualmente disponíveis para erradicar a pobreza num planeta habitável. No entanto, a região da África Oriental e Austral tem o ritmo mais lento de digitalização a nível mundial, com apenas 64% da população coberta pela Internet de alta velocidade e apenas 24% da população utilizava a Internet em 2023.Para acelerar a digitalização, a região necessita de mercados digitais mais integrados, uma vez que a digitalização se baseia em economias de escala e efeitos de rede, que frequentemente se expandem para além dos mercados e das fronteiras.

A Digitalização Inclusiva na África Oriental e Austral programa (Inclusive Digitalization in Eastern and Southern Africa - IDEA) é um pacote de financiamento de US$2,48 mil milhões — financiado através da Associação Internacional de Desenvolvimento* (AID) e do Banco Internacional para Reconstrução e Desenvolvimento (BIRD) — que tem como objetivo reunir 15 países e Comunidades Económicas Regionais e abordar desafios comuns, como a cobertura limitada da Internet devido a lacunas nas infraestruturas, a baixa utilização devido ao elevado custo dos dados e dos dispositivos, as competências digitais limitadas e a falta de identificação digital necessária para as transações em linha.

“O IDEA é um programa holístico que irá criar oportunidades para que centenas de milhões de africanos possam participar ativamente e contribuir para o avanço das economias digitais da região. Este esforço sublinha a importância crucial que têm as parcerias entre os sectores público e privado na promoção do crescimento económico sustentável", afirmou Victoria Kwakwa, Vice-Presidente do Banco Mundial para a região da África Oriental e Austral.

O programa IDEA será implementado por fases durante um período de oito anos e visará inicialmente países que têm um acesso inferior a 50% à internet de alta velocidade. Angola, a República Democrática do Congo e o Malawi participarão na primeira fase, que proporcionará um novo e melhorado acesso à Internet de banda larga a mais de 50 milhões de pessoas no seu conjunto. Outros países e organismos regionais deverão juntar-se nas fases subsequentes com base na sua elegibilidade e nível de prontidão. O Mercado Comum da África Oriental e Austral (COMESA) liderará a coordenação regional e facilitará o intercâmbio de experiências e lições entre os países participantes.

"O programa IDEA apoiará os países participantes e os Estados-Membros do COMESA no reforço das infraestruturas digitais e das competências para que possam promover a utilização produtiva da digitalização em prol do crescimento económico e de sociedades mais inclusivas, abrindo assim o caminho a um aumento do comércio de serviços digitais e a um mercado digital regional dinâmico. Tendo em conta a rápida evolução e a natureza transversal do sector, o COMESA pretende dar realce à recolha de ensinamentos e resultados e à partilha de ferramentas práticas através de toda a região para ajudar os países a colher plenamente os benefícios da economia digital". Disse Sua Excelência Chileshe Mpundu Kapwepwe, Secretário-Geral do COMESA.

O programa IDEA está estruturado em torno de três pilares técnicos centrados na expansão da banda larga e na segurança do alojamento de dados, para que as pessoas possam aceder a uma Internet de baixo custo, fiável e de qualidade; implantação de infraestruturas públicas digitais com capacidades de interoperacionalidade e as salvaguardas digitais necessárias para promover uma utilização fiável e segura das tecnologias digitais e dos serviços digitais; e o desenvolvimento de aplicações, serviços e capacidades globais digitais, que podem promover a utilização produtiva das tecnologias digitais e ter um impacto potencialmente elevado nas atividades económicas e sociais. O programa procura especificamente aproveitar os investimentos do sector privado e tirar partido das economias de escala regionais, incentivar a promoção de oportunidades económicas para as mulheres e promover a igualdade de género no panorama digital, assim como maximizar os co-benefícios climáticos, dada a exposição da região às alterações climáticas.

Um quarto pilar centrar-se-á na gestão de projetos e no desenvolvimento de capacidades para apoiar a implementação, a geração de conhecimentos e a coordenação regional. Cada pilar proporciona diferentes opções, permitindo que os países selecionem atividades com base nas suas prioridades, preparação, ambiente propício subjacente e recursos disponíveis.

O IDEA irá contribuir para o crescimento económico sustentável através da poupança dos custos, aumento da eficiência e ganhos de produtividade a longo prazo, alimentados por uma maior adoção de soluções digitais pelos cidadãos, empresas e governos em toda a região.

*A Associação Internacional de Desenvolvimento (AID) do Banco Mundial, criada em 1960, ajuda os países de baixos rendimentos de todo o mundo através da concessão de subvenções e empréstimos com juros baixos ou sem juros para projetos e programas que impulsionam o crescimento económico, reduzem a pobreza e melhoram a vida das pessoas. A AID é uma das maiores fontes de apoio aos seus 75 países clientes, 39 dos quais se situam em África. Desde 1960, a AID já forneceu US$552 mil milhões a 115 países. Os compromissos anuais atingiram em média cerca de US$36 mil milhões nos últimos três anos (AF21-AF23), com cerca de 75% para África. Mais informações online: https://ida.worldbank.org #IDAworks

About The World Bank

The World Bank Group has a bold vision: to create a world free of poverty on a livable planet. In more than 100 countries, the World Bank Group provides financing, advice, and innovative solutions that improve lives by creating jobs, strengthening economic growth, and confronting the most urgent global challenges. For more information, please visit www.worldbank.org, www.miga.org, and www.ifc.org.