DESTAQUES DO ARTIGO

• As mulheres e as meninas em todo o continente africano anseiam por aprender e sonham com um futuro melhor onde possam prosseguir os seus estudos, manter-se saudáveis, encontrar trabalho e, ao mesmo tempo, cuidar das suas famílias.
• Vários países da região estão a tomar medidas para promover a inclusão política e económica. Os dados mais recentes do Banco Mundial sobre Mulheres, empresas e a lei evidenciam que a África Subsaariana tem avançado nas reformas para reduzir a disparidade jurídica de género. No entanto, persiste uma significativa discrepância entre as leis estabelecidas e a sua efetiva implementação no terreno.
• Aqui estão cinco histórias de mudança que evidenciam as vozes das jovens campeãs da região, com impactos em cadeia nas suas comunidades, assim como nos países e economias como um todo.

Quando mulheres e meninas têm oportunidades iguais, todos beneficiam. As mulheres e as meninas em todo o continente africano anseiam por aprender e sonham com um futuro melhor onde possam prosseguir os seus estudos, manter-se saudáveis, encontrar trabalho e, ao mesmo tempo, cuidar das suas famílias.[tweetquote:[tweetText=As mulheres e as meninas em todo o continente africano anseiam por aprender e sonham com um futuro melhor onde possam prosseguir os seus estudos, manter-se saudáveis, encontrar trabalho e, ao mesmo tempo, cuidar das suas famílias.,tweetData=WorldBank,tweetHash=]]

Apenas na Nigéria, a pesquisa do Banco Mundial estima que a eliminação das disparidades de género nos principais setores económicos poderia desbloquear 9,3 mil milhões de dólares. Vários países da região estão a tomar medidas para promover a inclusão política e económica. Os dados mais recentes do Banco Mundial sobre Mulheres, empresas e a lei evidenciam que a África Subsaariana tem avançado nas reformas para reduzir a disparidade jurídica de género. No entanto, persiste uma significativa discrepância entre as leis estabelecidas e a sua efetiva implementação no terreno.

Embora as evidências da igualdade de género sejam claras, os percursos pessoais e as histórias daqueles que trabalham pela mudança são verdadeiramente inspiradores. Conheça Aissata Tidiane Touré, uma jovem engenheira de construção e cofundadora do clube feminino na Guiné; Daagbo Hounon Houna II, Rei dos Mares e Oceanos do Benim e Líder Espiritual; e outros defensores que advogam pelo poder das meninas.

Aqui estão cinco histórias de mudança que evidenciam as vozes das jovens campeãs da região, com impactos em cadeia nas suas comunidades, assim como nos países e economias como um todo.

Aissata Tidiane Touré, engenheira de construção que se tornou ativista de género

Aissata Touré, de 24 anos, natural de Tiro, na região central de Faranah, na Guiné, é um exemplo inspirador de determinação e superação. Apesar de uma infância difícil, Aissata nunca desistiu dos seus sonhos. Aos 16 anos, juntamente com outros amigos, fundou o Club des Jeunes Filles Leaders de Guiné, um espaço seguro apoiado pelo projeto Sahel Women's Empowerment and Demographics (SWEDD), que reúne jovens raparigas para partilhar experiências e adquirir competências essenciais para a vida.

"Através do clube, tornei-me uma líder e frequentei diversos cursos de formação sobre violência baseada no género (VBG), o que me permitiu tornar-me nesta rapariga forte que defende os direitos das meninas", explica ela.

Esta jovem ativista deixou uma marca indelével nas aldeias remotas da sua região, lutando corajosamente contra questões como o casamento precoce e a mutilação genital feminina. Graças às suas ações, conseguiu salvar uma dúzia de meninas de serem submetidas à excisão.

"Esta é a minha maior fonte de orgulho", diz ela. "Um simples ato pode salvar uma vida. Se permanecermos em silêncio, tornar-nos-emos cúmplices das atrocidades cometidas contra mulheres e meninas, e isso pode ter um enorme impacto no resto do mundo e na vida delas."

Desafio dos 30 segundos: O que é o empoderamento das mulheres? (f)

Rei dos Mares e dos Oceanos e Líder Espiritual Daagbo Hounon Houna II defende a educação das meninas

Sua Majestade "Dada, Rei dos Mares e Oceanos", um líder espiritual do culto Voodoo e presidente da Plataforma Religiosa Nacional do Benim, é um fervoroso defensor da permanência das meninas na escola e da promoção do papel das mulheres e meninas na sociedade.

"Todas as crianças nascem iguais e as meninas têm o mesmo potencial que os meninos. Não deve haver lugar para discriminação. A comunidade Voodoo tem organizado seminários sobre a educação das meninas para contribuir para o bem-estar da nossa nação."

O Benim, tal como outros países africanos, enfrenta um aumento populacional significativo. Por isso, para o líder religioso, é crucial que a sua geração prepare o terreno para as próximas gerações, dando especial atenção à educação das crianças – especialmente das meninas. "Aconselhamos as jovens a manterem o foco. A educação é fundamental para o sucesso em todas as áreas."

Chefe Daagbo Hounon Houna II também é embaixador do projeto SWEDD, que percorre aldeia após aldeia divulgando a mensagem de igualdade de oportunidades, educação e saúde adequada.

Josephine Bouanga, pioneira em produtos biológicos, comprometida com o combate à desnutrição

Apaixonada, audaz e criativa, a engenheira agrónoma Josephine Bouanga lançou o seu empreendimento empresarial em 2001 com um investimento inicial de 300.000 francos CFA. Ela conseguiu fundar a Enoce Bio, uma empresa especializada no processamento e promoção de produtos agrícolas locais. A sua ambição: "combater a desnutrição através das virtudes das plantas".

Para além do seu principal produto, a farinha infantil, a Enoce Bio oferece uma gama de produtos agrícolas orgânicos e terapêuticos. "Usamos todas as frutas do Congo", diz ela. Os produtos são vendidos em Pointe-Noire e Brazzaville, bem como na República Democrática do Congo, em Cabinda e para a diáspora congolesa em França, Bélgica e, em breve, na Alemanha. A empresa emprega 25 pessoas: 17 mulheres e 8 homens. "A maioria delas são órfãos que eu própria treinei", explica Bouanga.

A Enoce Bio beneficiou de duas subvenções do Banco Mundial através do Projeto de Apoio ao Desenvolvimento das Empresas e Competitividade (PADEC) e Projeto de Apoio à Agricultura Comercial (PDAC), permitindo à empresa desenvolver os seus produtos e melhorar as suas ferramentas de gestão.

"Zlecaf (Zona de Livre Comércio Continental Africana) está a chegar!", proclama Josephine Bouanga. "Temos de provar que a República do Congo é capaz de oferecer produtos de qualidade que possam ser apreciados noutros países da sub-região."

Rukayya, comerciante de soja e defensora do empreendedorismo feminino

Rukayya Adamu, da comunidade de Maiyama, no estado de Kebbi, no noroeste da Nigéria, costumava vender lenha. "Era a única coisa que eu podia fazer. Eu não tinha habilidade nem dinheiro para fazer outros negócios", diz ela.

Mas hoje ela gere uma empresa que vende soja, proporcionando-lhe uma fonte de rendimento mais sustentável para a sua família.

Por meio de um grupo de afinidade de mulheres apoiado pelo Projeto Nigéria para Mulheres, financiado pelo Banco Mundial, Rukayya aprendeu sobre os perigos ambientais da lenha, ao mesmo tempo que adquiriu competências para identificar um negócio alternativo – e mais rentável.

"Através do programa Nigéria para Mulheres, tomei conhecimento de empresas inovadoras que apoiam meios de subsistência sustentáveis", afirma ela.

Depois de receber formação em literacia financeira, dinâmica de género, competências para a vida e gestão empresarial, Rukayya pratica agora uma gestão financeira informada, contribuindo para a mudança da sua comunidade em direção a práticas sustentáveis e consciência ambiental.

O grupo de mulheres está a ajudar milhares de mulheres como Rukayya a tornarem-se agentes de mudança, promovendo meios de subsistência sustentáveis e uma sociedade mais verde. Até agora, mais de 400.000 mulheres beneficiaram do programa em seis estados da Nigéria.

INFOGRÁFIC (i) - Melhorar os meios de subsistência das mulheres nigerianas

Aissatu Injai, a construir estradas para acabar com a violência de género

“As meninas e os meninos vivem em mundos separados... Os meninos são ensinados a ser líderes; as meninas aprendem trabalho doméstico", afirma Aissatu Injai, Presidente da Rede Nacional de Combate à Violência Baseada no Género e à Violência contra Crianças na Guiné-Bissau (RENLUV). Desde tenra idade, Aissatu testemunhou a elevada prevalência da Violência Baseada no Género (VBG) e da mutilação genital feminina (MGF) na sua comunidade e sabia que queria mudar a narrativa. "As mulheres nem sempre sabem que são vítimas... Queremos que as mulheres conheçam os seus direitos, que saibam que a violência não é aceitável e o que podem fazer se acontecer."

Fundada em 2004, a RENLUV é uma rede de 54 organizações que promovem formação, defesa e monitorização da VBG. Desde 2020, a RENLUV tem trabalhado com o Banco Mundial no Projeto de Transporte Rural para ajudar a mitigar o risco de aumento da VBG através da formação de trabalhadores rodoviários, da sensibilização da comunidade e da prestação de apoio aos sobreviventes. "O que me motiva todos os dias é trabalhar por eles e por um país onde a igualdade de género é uma realidade", afirma Aissatu, determinada a estar na linha da frente a lutar pela justiça.

Perspetivando o Futuro: O Caso de um Futuro Inclusivo de Género

Estas histórias inspiradoras de toda a África Ocidental e Central demonstram que, apesar dos desafios significativos, há motivos para ter esperança num futuro mais equitativo. Desde a defesa dos direitos das mulheres e a luta contra a VBG, até à promoção do acesso à educação e às oportunidades de negócio, estes ativistas, empresários e líderes estão a alterar a narrativa e a impulsionar a mudança nas suas comunidades.

Mas nenhum país ou ativista pode fazê-lo sozinho. O Banco Mundial está empenhado em ajudar os países a concretizarem todo o seu potencial, investindo em mulheres e meninas para que todas as pessoas possam realizar os seus sonhos. Para defender a aceleração da igualdade, são essenciais evidências e dados.[tweetquote:[tweetText=O Banco Mundial está empenhado em ajudar os países a concretizarem todo o seu potencial, investindo em mulheres e meninas para que todas as pessoas possam realizar os seus sonhos. Para defender a aceleração da igualdade, são essenciais evidências e dados.,tweetData=WorldBank,tweetHash=]] Um próximo relatório sobre as Adolescentes em África ajudará a compreender melhor os desafios e oportunidades específicos que as adolescentes enfrentam na região.

Investigação e os dados sobre as adolescentes na África Ocidental e Central (i)

Estelle Koussoube, economista do Banco Mundial, revela a investigação e os dados sobre as adolescentes na África Ocidental e Central.