Нигде на Земле нет такого заметного улучшения качества воды и экосистемы крупных рек и прилегающих акваторий морей, какое наблюдается в системе реки Дунай / Чёрного моря в течение последних десяти лет. В результате усилий стран бассейна, в том числе инвестиций, финансируемых Глобальным экологическим фондом (ГЭФ), за последние 15 лет выбросы азота снизились примерно на 20% и фосфора почти на 50% в бассейне Дуная / Чёрного моря.
В 1970-х и 1980-х годах, экосистема Чёрного моря внезапно разрушилась. Огромное количество погибших животных и растений было выброшено на пляжи Румынии и Западной Украины. За период с 1973 по 1990 год потери составили 60 миллионов тонн донных животных, в том числе 5 млн тонн рыбы.
Катастрофа была следствием эвтрофикации - перенасыщения водоёмов органическими веществами, что приводит к нехватке кислорода, ухудшению качества воды и резкому сокращению количества рыбы и популяции морских животных. Последствия эвтрофикации ощущались по всему Черному морю.
А способствовал загрязнению водных ресурсов в регионе бассейна Чёрного моря и Дуная, например, сброс недостаточно очищенных сточных вод. Такие сбросы представляют собой угрозу для здоровья населения, а в некоторых случаях создают барьер для устойчивого развития туризма и аквакультуры. Экосистема Чёрного моря также страдает от загрязнения нефтью, радиоактивными веществами и твёрдыми отходами.
Токсичные вещества, такие как пестициды и тяжёлые металлы не загрязняют всё Чёрное море, но образуют «горячие точки» рядом с конкретными источниками. Эти горячие точки на побережье Чёрного моря – главные пункты сброса стоков высокого уровня загрязнения, производимых из коммунальных или промышленных источников - влияют на здоровье человека, экосистемы, устойчивость экономики.
В регионе были выявлены 49 горячих точек, в том числе 9 в Болгарии, 6 в Грузии, 6 в Румынии, 8 в России, 10 в Турции и 10 в Украине. Возможные трансграничные последствия горячих точек могут включать в себя: рыболовство, что приводит к снижению производственного потенциала; уничтожение водно-болотных угодий и мест обитания мигрирующей фауны; биоразнообразие, подвергая опасности некоторых виды животного мира, существующего в регионе; прибрежные ландшафты, что отразится на снижении Черноморского туризма регионального значения; аварии, загрязняющие трансграничные зоны; и здоровье населения.
Наиболее значительным процессом деградации Чёрного моря было массивное переудобрение моря соединениями азота и фосфора, в основном в результате сброса сельскохозяйственных, бытовых и промышленных отходов. Это переудобрение привело к эвтрофикации, которая изменила структуру экосистемы Чёрного моря.
Источниками соединений азота и фосфора (питательных веществ), которые попадают в Чёрное море, прежде всего через реки, являются все 17 стран, расположенные в его водосборном бассейне. Предполагается, что шесть прибрежных черноморских стран вносят примерно 70 % от общего количества веществ, поступающих в Чёрное море в качестве отходов от деятельности человека. Некоторая часть из этих 70 % и почти все остальные 30 % (от остальных одиннадцати неприбрежных стран) попадают в море через реку Дунай.
Десять проектов Группы Всемирного банка при поддержке Инвестиционного фонда по сокращению биогенных веществ, финансируемого Глобальным экологическим фондом (ГЭФ) с 2002 года были очень успешными в использовании экспериментальных мер по сокращению биогенных веществ, поступающих в Чёрное море и бассейн Дуная. При поддержке Боснии и Герцеговины (БиГ), Болгарии, Хорватии, Молдовы, Румынии, Сербии и Турции, осуществляются такие проекты, как:
- внедрение инновационных низкозатратных методов очистки сточных вод (БиГ, Молдова);
- развитие водно-болотных угодий в качестве экологически и экономически ценного вклада, выгодного для всего населения (в т.ч. Болгария);
- восстановление деградированных земель и снижение эрозии почвы (в т.ч. Молдова), введение разделения отходов и контроль за качеством воды (Румыния);
- строительство объектов по переработке органических удобрений и развитие органического сельского хозяйства (в т.ч. Турция).
Стратегическое партнёрство ГЭФ на Чёрном море и в бассейне Дуная
Эти проекты являются частью Стратегического партнёрства Глобального экологического фонда (ГЭФ) на Чёрном море и в бассейне Дуная. Партнёрство представляет собой многостороннюю структуру, созданную при содействии Всемирного банка (ВБ), Программы развития Организации Объединённых Наций (ПРООН), Программы Организации Объединённых Наций по окружающей среде (ЮНЕП) и других финансистов, а также стран бассейна для решения проблемы деградации региона Чёрного моря и бассейна Дуная.
Стратегическое партнёрство, начавшееся в 2001 году с первоначального финансирования в размере 95 млн долларов США в виде грантов ГЭФ, является инициативой, координируемой одним из учреждений ООН и Всемирным банком в поддержку инициированной странами программы по решению ключевой проблемы этого бассейна: биогенное загрязнение с последующей эвтрофикацией, что является причиной многих проблем экологии и водопользования.
Управляемый Всемирным банком Инвестиционный фонд ГЭФ по биогенному сокращению, был создан с целью стимулирования инвестиций и ускорения действий со стороны других участников, заинтересованных в восстановлении Чёрного моря. Он был направлен на привлечение 210 млн долларов США в дополнение к гранту ГЭФ для финансирования мер по биогенному сокращению в сельском хозяйстве и в коммунальном и промышленном водоочистном секторе в размере 70 млн долларов США, а также для восстановления водно-болотных угодий.