Cápitulo V
OTRAS ACTIVIDADES DEL GRUPO DEL BANCO MUNDIALInstituto de Desarrollo Económico (IDE)
Los conocimientos suelen ser el elemento clave para la promoción del desarrollo económico y social. Una de las mayores aportaciones del Banco Mundial en los años venideros consistirá en ayudar a los países a desarrollar su capacidad de gestión del cambio y la reforma económica, mediante la difusión de sus conocimientos sobre las prácticas óptimas en la formulación y ejecución de políticas. El IDE apoya este objetivo ayudando a los funcionarios de los gobiernos nacionales a compartir enseñanzas en materia de políticas e intercambiar experiencias, impartiendo los conocimientos necesarios para utilizar los recursos en forma eficaz y ayudando a construir una sociedad civil informada y con un alto grado de dedicación, decidida a trabajar en pro del sostenimiento de la reforma económica. El IDE trata de cumplir su misión trabajando con una red cada vez más numerosa de organismos asociados del propio Banco y externos para llevar a cabo seminarios y programas de capacitación, formar instructores, crear y divulgar publicaciones y llegar a un público más amplio a través de nuevas tecnologías. En el ejercicio de 1996, el IDE organizó 358 conferencias, seminarios y cursillos en todas las regiones del mundo, en los que participaron casi 7.000 personas. Se impartieron cursos a más de 600 instructores, quienes a su vez enseñaron a otras 20.000 personas. Las actividades del IDE se dirigieron también a nuevos destinatarios, entre los que se cuentan ahora legisladores, periodistas, educadores, personal de las organizaciones no gubernamentales (ONG), representantes de trabajadores y empresarios, y funcionarios públicos. En el ejercicio de 1996, el IDE trabajó con órganos asociados pertenecientes a más de 150 organizaciones, incluido el Banco, otros organismos bilaterales y multilaterales, fundaciones, ONG, organismos públicos e instituciones nacionales de capacitación.
En el ejercicio de 1996, los recursos del IDE se concentraron fundamentalmente en Africa al sur del Sahara y en la antigua Unión Soviética, y los restantes se distribuyeron entre otras regiones en desarrollo. En la región de Europa y Asia central, el IDE empezó a dedicarse más a los países de ingreso bajo y las nuevas economías en transición. Su programa en las regiones de Oriente Medio y Norte de Africa, Asia meridional y América Latina se amplió durante el ejercicio recién terminado, y se prevé que se ampliará aún más en el de 1997. El IDE proporcionó también programas a países en proceso de reconstrucción tras haber sufrido conflictos armados, como Angola, Bosnia y Herzegovina, Camboya y Haití.
El programa de actividades del IDE abarcó cuatro esferas principales:
- gestión y política macro-económica, con hincapié en la descentralización y la política fiscal;
- medio ambiente y recursos naturales, con la gestión y evaluación de los bienes naturales como tema central;
- recursos humanos y pobreza, con especial atención a la salud reproductiva y la educación de las niñas, y
- reforma normativa de los sectores público y privado.
Además, el IDE empezó a desarrollar productos de enseñanza a distancia y de comunicación de masas que harán que sus miles de destinatarios actuales se conviertan en millones en los años venideros.
El IDE está asentando su futuro sobre la base de programas innovadores que han demostrado satisfacer las necesidades y la demanda de sus clientes. Su objetivo es aumentar el número y mejorar la calidad de los programas de gran impacto que puede ofrecerles. Entre dichos programas se encuentran los destinados a:
- Forjar un propósito y un consenso a nivel nacional. El IDE ha formulado varios programas encaminados a este fin. Cabe mencionar dos ejemplos coronados por el éxito. Uno de ellos es el seminario organizado conjuntamente por el IDE y la Oficina Regional de América Latina y el Caribe con miras a promover la misión del desarrollo en El Salvador. En el mismo participaron 300 personalidades del gobierno, el órgano legislativo, las organizaciones sindicales, los círculos académicos, los medios de comunicación y el sector privado, así como antiguos dirigentes de la guerrilla. El programa fue organizado por salvadoreños que habían participado en un viaje de estudio del IDE a Malasia. En la ex República Yugoslava de Macedonia, el IDE organizó una reunión para altos responsables de la formulación de políticas a la que asistieron el presidente, el primer ministro, funcionarios del gobierno, legisladores y representantes del sector privado y de las ONG. Los periódicos y la televisión de Macedonia se hicieron amplio eco del programa, con lo que se logró una gran participación del público en pos de una misión común.
- Reforzar la cooperación regional. Con la ayuda de Francia y Canadá, el IDE celebró un seminario sobre la integración de Africa en la economía mundial para ministros, funcionarios ejecutivos principales, máximas autoridades de bancos centrales y otros dirigentes de Burkina Faso, Cabo Verde, Camerún, Côte d'Ivoire, Ghana, Uganda y Zambia. Los objetivos eran forjar un sentido de misión a largo plazo para Africa, promover la colaboración entre el sector público y el privado, y proporcionar información a la comunidad de donantes sobre los resultados de la asistencia a la región. Expertos procedentes de Chile, Malasia, Mauricio y Túnez compartieron sus experiencias en la consecución de objetivos semejantes.
- Contribuir a los esfuerzos de reconstrucción tras un conflicto armado. Los países que emergen de un conflicto armado se enfrentan a enormes retos: desmovilizar soldados, repatriar refugiados, reconstruir instituciones, restablecer la confianza y revitalizar la economía. Para atender a estas necesidades en Angola, el IDE celebró en el mes de febrero un seminario sobre políticas, de cinco días de duración, dirigido a aclarar los próximos pasos que hay que dar en el camino hacia la normalidad. El IDE trajo a funcionarios de Uganda y Etiopía que habían dirigido la recuperación de sus países tras la guerra para que compartieran sus experiencias con funcionarios de Angola. En Gaza y la Ribera Occidental se inició un programa semejante. El IDE está colaborando también con el Austrian Institute for Peace Research and Peace Education en un programa para Bosnia.
- Integrar políticas sectoriales en la macroeco-nomía. El IDE organizó una serie de seminarios para ayudar a incorporar las cuestiones ambientales en las estrategias de asistencia a los países. Por ejemplo, trabajando en estrecha colaboración con las Oficinas Regionales de Asia Meridional y Asia Oriental y el Pacífico del Banco, organizó en el mes de junio en Manila un seminario a nivel ministerial, de tres días de duración, dirigido a altos responsables de la formulación de políticas de Filipinas, Indonesia, Sri Lanka y Tailandia. Este seminario sirvió para fomentar una mejor comprensión entre las correspondientes autoridades de los vínculos entre la economía y el medio ambiente.
- Desarrollar la capacidad a nivel comunitario. El eficaz Programa del IDE de capacitación en materia de gestión a nivel comunitario, que se inició con carácter experimental hace seis años en Malawi y la República Unida de Tanzanía, fue ampliado y en la actualidad incluye también a Burkina Faso, India, Malí, Nepal, Nigeria, Senegal y Túnez. En el marco de este Programa se ofrece capacitación a mujeres pobres de zonas rurales que dirigen pequeños negocios, así como a agricultoras, comerciantes y artesanas. El IDE ayudó a las ONG y a los institutos de formación locales a diseñar el programa y los materiales para atender a las necesidades de destinatarias analfabetas. Las evaluaciones han demostrado que la capacitación ha contribuido a hacer a las microempresas más rentables y solventes.
- Aumentar las repercusiones a través de la tecnología. En el ejercicio de 1996, el IDE inició varios proyectos piloto para mejorar el acceso a los conocimientos en los países en desarrollo, en especial allí donde la capacidad local es escasa o inexistente. Trabajando con el African Economic Research Consortium y siete universidades africanas, el IDE comenzó a crear una red electrónica de instituciones de capacitación que tendrán acceso a cursos sobre materias en las que el Banco Mundial posee un acervo único de conocimientos. Se iniciará así un proceso encaminado a desarrollar la propia capacidad de dichas instituciones para ofrecer esos cursos. De forma análoga, el IDE empezó a crear una red de instituciones colaboradoras en la Federación de Rusia y los demás países de la antigua Unión Soviética. Como primera medida, estableció una página de World Wide Web en ruso con información sobre oportunidades de formación, foros de políticas y materiales didácticos del IDE.
Instituto Multilateral de Viena. El Instituto Multilateral de Viena, patrocinado conjuntamente por el Banco Mundial, el Banco de Pagos Internacionales, el Banco Europeo de Reconstrucción y Fomento y la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos, ofreció cursos para funcionarios públicos acerca de los conocimientos necesarios para la aplicación de reformas, así como cursos de introducción a la economía de mercado a través de sus centros regionales de Kiev, Moscú, Praga y Tashkent.
Programas de becas. En el marco del Programa ordinario de becas de posgrado financiado conjuntamente por el Japón y el Banco Mundial, que financia estudios avanzados para funcionarios de nivel medio de los países miembros, en el ejercicio de 1996 se concedieron fondos a 310 estudiantes. A través de un programa especial de estudios de master financiado por el Gobierno de Japón, 25 estudiantes participaron en un programa de gestión de política económica de dos años de duración. Bajo los auspicios de otro programa iniciado conjuntamente con el Fondo para el fortalecimiento de las capacidades en Africa, 16 estudiantes realizaron estudios de gestión de política económica: ocho en McGill University y otros ocho en la Université d'Auvergne. Treinta participantes realizaron estudios avanzados en Japón a través del programa de gestión de políticas de la Universidad de Tsukuba, los programas de gestión de infraes-tructuras y de política pública y tributación de la Universidad Nacional de Yokohama, y el programa de política y gestión tributaria de la Universidad de Keio.
Investigaciones del Banco Mundial
Las actividades de investigación del Banco están dirigidas a lograr una mayor comprensión del desarrollo y sus políticas. El éxito del trabajo del Banco al encarar problemas nuevos y trascendentales depende a menudo de la fiabilidad y profundidad de las investigaciones realizadas, y de lo eficaz que haya sido la comunicación de lo aprendido a la comunidad que trabaja en la esfera del desarrollo.
El presupuesto de investigación del Banco ha experimentado una reducción del 30% en los últimos años: de la cifra máxima de $36 millones que alcanzó en el ejercicio de 1992, ha pasado a menos de $25 millones en el de 1996. Como parte de las medidas adoptadas para determinar la mejor manera de utilizar recursos más escasos, durante el ejercicio se realizó una evaluación de la influencia del programa de investigación del Banco. Incluyó una valoración de indicadores cuantitativos del desempeño, así como de enfoques cualitativos, llevada a cabo por expertos de renombre internacional, con utilización de encuestas, entrevistas modelo, estudios de casos prácticos y evaluaciones de productos de investigación.
La evaluación demostró que las investigaciones del Banco abarcan una amplia gama de temas, ejercen influencia entre los responsables de la formulación de políticas, están bien consideradas por los investigadores, son ampliamente utilizadas como material de enseñanza y gozan de una amplia difusión. No obstante, también se determinó que es necesario ampliar el alcance de las investigaciones y mejorar la exposición de las conclusiones. El Banco está revi-sando en consecuencia sus procesos y su modelo de investigación.
Más de 3.400 lectores de 113 países respondieron a una encuesta sobre las publicaciones del Banco Mundial y sus actividades más generales de divulgación. Los resultados indican que las publicaciones de investigación del Banco se cuentan entre las de mayor difusión: el Informe sobre el Desarrollo Mundial sigue siendo la publicación estrella del Banco1, y la revista de investigación The World Bank Economic Review tiene sobre todo lectores en los países prestatarios. Los productos del Banco se utilizan habitualmente para la realización de investigaciones: más de las tres cuartas partes de las organizaciones públicas y más de la mitad de las empresas comerciales declararon utilizarlos con esa finalidad. Además, más de la mitad de los encuestados que trabajan en organismos estatales y casi las tres cuartas partes de las autoridades responsables dijeron recurrir a publicaciones del Banco en el proceso de formulación de políticas.
El Policy Research Bulletin del Banco Mundial está dedicado a las investigaciones en curso y recientemente terminadas del Banco. Cuenta con 18.000 suscriptores, 16.000 de ellos de países en desarrollo. Unos 2.100 lectores de este boletín respondieron a una encuesta en la que manifestaron que el mismo constituye una fuente de información única y muy apreciada sobre las investigaciones del Banco Mundial y los hallazgos de los estudios sobre desarrollo en general. A la luz de los resultados de la encuesta, se hicieron reformas en el boletín en función de los deseos de los encuestados de introducir cambios en su periodicidad, formato y contenido. Se añadió una columna sobre información electrónica, y se suprimieron el calendario y los resúmenes de investigaciones. Actualmente el boletín se publica trimestralmente.
Una medida de la influencia de una publicación sobre investigación la constituye el número de personas que la citan en sus propias publicaciones. Con el objeto de estimar el alcance y la influencia de las publicaciones de investigación del Banco, se analizaron datos sobre citas de artículos aparecidos en 1.400 revistas especializadas publicadas en 35 países. Los artículos que aparecen en The World Bank Research Observer y The World Bank Economic Review se citan más que los artículos de cualquier otra revista especializada en economía del desarrollo. Según este criterio, las dos revistas del Banco se sitúan entre las tres primeras revistas de economía del mundo. Las citas que se realizan de ponencias presentadas en la principal conferencia sobre investigación del Banco, las cuales se publican en las Actas de la Conferencia anual sobre economía del desarrollo del Banco Mundial, son todavía más numerosas.
Las investigaciones del Banco Mundial también se divulgan a través de muchas publicaciones ajenas al Banco. Los funcionarios del Banco publicaron casi 300 artículos en revistas especializadas en cada uno de los dos últimos ejercicios. Se trata de trabajos de gran calidad, que se citan del 10% al 50% más que el artículo medio sobre economía. La prensa se hace también amplio eco de las investigaciones del Banco, lo que contribuye asimismo a su divulgación. En los dos últimos años, las reseñas sobre conclusiones de investigaciones del Banco han ido en aumento, con un promedio de 13 reseñas publicadas al mes en distintos periódicos y revistas.
Los estudios de funcionarios del Banco están asimismo bien representados en las bibliografías de los cursos universitarios sobre desarrollo económico. En una reciente colección publicada de 25 de ellas (fundamentalmente a nivel de estudios de posgrado) una sexta parte de los títulos incluidos tenían por autores a funcionarios de la institución. El Instituto de Desarrollo Económico utiliza mucho los estudios del Banco en sus cursos, cursillos y seminarios, gracias a lo cual se difunden entre miles de participantes de los países clientes del Banco.
Las investigaciones financiadas con cargo al presupuesto central de apoyo a las investigaciones son evaluadas periódicamente por expertos internacionales en las esferas pertinentes con el objeto de mejorar el proceso de selección, el diseño de los proyectos, la gestión y la difusión de los resultados. En el ejercicio de 1996 se llevó a cabo la evaluación de las dos revistas de investigación, la Conferencia anual sobre economía del desarrollo del Banco Mundial y más de 60 proyectos de investigación. Los informes de evaluación se distribuyeron al Comité de Investigaciones y al consejo editorial de las revistas para que sirvan de base a las decisiones sobre revisión de políticas y procedimientos.
Los evaluadores elogiaron en general las revistas del Banco, y señalaron la mayor diversidad de temas y puntos de vista de los artículos en los últimos cinco años. Alabaron la calidad, claridad de exposición y pertinencia del Research Observer. Si bien se estimó que las revistas no tenían parangón en cuanto a la calidad y categoría de sus autores y su atención a la relación de las investigaciones con las políticas, se consideró que a menudo los artículos de Economic Review resultaban "aburridos", y los evaluadores pidieron que se realizaran esfuerzos por moderar el lenguaje técnico utilizado por los autores para atender a las necesidades de los lectores analistas de políticas. Debido a que el número de lectores en los países en desarrollo es tan elevado y las necesidades tan grandes --dada la escasez de información sobre investigación en muchos países-- se instó al Banco a ampliar aún más la difusión de las revistas.
La Conferencia anual sobre economía del desarrollo del Banco Mundial se celebró en abril de 1996. Los evaluadores estimaron que alcanzó el objetivo de facilitar la comunicación entre círculos universitarios, economistas, analistas de políticas y funcionarios del Banco Mundial, y que en ella se trataron cuestiones oportunas y de vital importancia. No obstante, indicaron que debería haber más estudios sobre economía política y cuestiones institucionales, y una mayor divulgación de enfoques controvertidos y puntos de vista diversos en el futuro. La calidad de las presentaciones y ponencias se consideró elevada, si bien los evaluadores recomendaron revisiones más estrictas antes de la exposición. Por último, recomendaron una amplia difusión de las Actas de la Conferencia en los países clientes del Banco.
En el ejercicio de 1996 se concluyeron evaluaciones de grandes proyectos de investigación recientes sobre economía internacional, pobreza y recursos humanos, macroeconomía y las economías en transición, y agricultura y medio ambiente. A los evaluadores les impresionó favorablemente la especial atención prestada a temas empíricos y pertinentes para la formulación de políticas, así como los muchos estudios multinacionales, que las autoridades responsables de las políticas encuentran sumamente útiles e interesantes. En general, consideraron que el nivel de análisis era adecuado a los temas y los datos, y elogiaron muchos proyectos por sus contribuciones a la formulación de políticas y al acervo general de información. El éxito en relación con el objetivo de la divulgación fue más desigual, y aunque en muchos proyectos participaron investigadores nacionales, se estimó que sólo un pequeño número ha incrementado la capacidad de investigación de los países miembros del Banco.
Los documentos de política y prácticas óptimas del Banco Mundial, así como los estudios económicos y sectoriales, se basan a menudo en las investigaciones que realiza, y configuran su programa crediticio y su asesoramiento en materia de políticas. Los estudios de casos prácticos sobre cambios de política en la reforma de las pensiones, mantenimiento de carreteras en Africa y programas de reducción de la contaminación en varios países, por ejemplo, son prueba de los vínculos existentes entre la investigación y la formulación de políticas, e ilustran un proceso amplio y constante de aprendizaje y difusión.
Dichos vínculos se dan en ambos sentidos. El programa de investigación del Banco responde a problemas nuevos en la esfera de las políticas porque el personal de investigación se dedica activamente a los estudios operativos. La investigación del Banco se basa también en el trabajo de investigadores externos. En un tercio de los proyectos de investigación del Banco participan institutos de investigación y consultores nacionales de contrapartida, y en las vicepresidencias del Banco responsables del asesoramiento y la investigación sectoriales, la mitad del tiempo dedicado recientemente a la investigación por los consultores provino de ciudadanos de países en desarrollo.
Las diversas evaluaciones del programa de investigación del Banco Mundial son alentadoras. Indican que dicho programa desempeña una función significativa en la profundización de los conocimientos sobre el desarrollo, y al mismo tiempo señala hacia dónde se pueden orientar nuevos esfuerzos para enfocar mejor y perfeccionar las investigaciones del Banco Mundial.
Presupuesto administrativo, planificación institucional y administración de los recursos
El presupuesto administrativo total del Banco para el ejercicio de 1996, aprobado por los Directores Ejecutivos en el ejercicio de 1995, ascendía a $1.382,2 millones. A fines del ejercicio de 1996, los Directores aprobaron un presupuesto administrativo total de $1.374,7 millones para el ejercicio de 1997, lo que supone una disminución del 3,6% en términos reales (0,5% en términos nominales) (véase el Apéndice 6). (Nota: este documento solo esta disponible en pdf (352K)).
El presupuesto administrativo neto, que tiene en cuenta reembolsos e ingresos por cargos que compensan los costos de programas no financiados con cargo al presupuesto ordinario, se fijó en $1.193,8 millones para el ejercicio de 1996; para el ejercicio de 1997 asciende a $1.177,1 millones. El ejercicio de 1997 será el tercero consecutivo en que se reduzcan los gastos administrativos netos del Banco en términos reales.
La prioridad de las diversas unidades encargadas de los servicios de planificación institucional y administración de los recursos del Banco es respaldar el incipiente programa de cambio de éste con programas destinados a perfeccionar las aptitudes profesionales, ajustar las políticas de personal en apoyo de objetivos clave en materia de operaciones, y apoyar la introducción de cambios dirigidos a lograr una cultura más orientada a los resultados en el Banco. Las medidas adoptadas en distintas unidades se han centrado en las siguientes esferas:
Recursos humanos. La función relativa a los recursos humanos se reestructuró y racionalizó para que ofreciera servicios más eficientes y profesionales a la administración y el resto del personal, gracias a lo cual en el período de los ejercicios de 199697 se habrá logrado un ahorro en recursos del 15%. Con la realización de esas reformas, la Vicepresidencia de Recursos Humanos se convirtió en un factor importante en el proceso de cambio institucional. Se aunaron esfuerzos para perfeccionar las aptitudes y el potencial directivo de los funcionarios mediante nuevos enfoques de la evaluación, procedimientos de selección más transparentes y la planificación de la sucesión en los cargos. Se introdujo también un programa para que el personal pueda dar a conocer sus reacciones a la administración, y las evaluaciones del desempeño de los empleados se hicieron más rigurosas.
Centro de Perfeccionamiento y Especialización. Se realizaron renovados esfuerzos de formación y capacitación, que el Centro coordinó y administró. Entre los mismos figuran: a) el perfeccionamiento de las aptitudes profesionales del personal de todos los niveles a través de programas más intensos de capacitación interna; b) la ampliación de la formación dirigida al personal técnico del Banco en los principales sectores, y el fomento de la difusión de prácticas óptimas, del intercambio de ideas y de los envíos selectivos de funcionarios en comisión de servicio a organizaciones apropiadas; c) la enseñanza de técnicas de gestión, con envío de directivos y demás miembros del personal a renombradas instituciones internacionales de estudios de administración y empresas; d) programas de intercambio y cesión temporal de personal con participación de organizaciones del sector privado y organismos públicos autónomos de países seleccionados, y e) el Programa de la Presidencia de personalidades invitadas para llevar al Banco investigadores y líderes destacados.
Departamento de Servicios de Información y Tecnología. Mediante la colaboración entre este Departamento y las distintas vicepresidencias del Banco, se instaló una red de computación a nivel institucional --una plataforma básica de tecnología-- en todas las dependencias de la sede y en muchas oficinas exteriores. Otro programa importante durante el ejercicio se centró en la ordenación de la información a través de un programa de archivo automatizado (imageBank), mediante el cual se han procesado ya unos 10.000 informes a los que se puede tener acceso a través de la red desde una computadora de escritorio. Además, se introdujeron mejoras en el apoyo a los clientes, la gestión, la tecnología informática y la ordenación de la información y los conocimientos del Banco. El año próximo se empezará a hacer uso activamente en todo el Banco de medios tecnológicos que reforzarán la colaboración en equipos virtuales, con independencia del lugar en que se hallen sus miembros. Estos medios contribuirán también a hacer que el cambio institucional se oriente hacia una mayor apertura, y a que se compartan más la información y los conocimientos dentro del Banco y con sus países clientes.
Departamento de Servicios Generales. Al adaptarse con éxito a las nuevas orientaciones de la institución, el "costo por lugar de trabajo" de los servicios de este Departamento se ha reducido alrededor del 11% en los dos últimos años. En la sede, con la inminente terminación de la segunda y última fase del complejo central de edificios, la estrategia a mediano plazo para el espacio se ha actualizado a la luz de nuevos cambios en la organización. Hasta el momento se han cedido más de 9.200 metros cuadrados de espacio neto de oficinas, lo que ha permitido la reasignación de ahorros por valor de $3,5 millones. También se finalizaron proyectos de instalaciones en el terreno en Armenia, Brasil, China, la ex República Yugoslava de Macedonia, México, Nigeria, la República de Moldova, la Ribera Occidental y Gaza y Uganda.
Departamento de Servicios de Salud. Este Departamento ofreció diversos servicios clínicos y de salud en el trabajo, entre los que se cuenta un amplio programa de prevención del cáncer de mama con realización de mamografías en el propio Departamento, y la apertura en el mismo de una clínica para prestar asistencia a miembros del personal con síntomas agudos e incidentales. Se está haciendo un gran uso, que además va en aumento, de los servicios de este Departamento.
Construcción de la sede. El proyecto de construcción de la sede del Banco Mundial siguió progresando sin interrupción, y se prevé que la segunda fase del nuevo edificio quede terminada a mediados del próximo ejercicio sin que se sobrepase el presupuesto aprobado de $314 millones.
Dotación de personal. De conformidad con lo previsto a comienzos del ejercicio de 1996, el número de nuevos nombramientos fue inferior al de años anteriores. El Grupo del Banco Mundial contrató a 188 funcionarios, de los cuales el 33% procedía de países en desarrollo y el 31% eran mujeres. El personal del Banco Mundial con nombramiento permanente o contratado a plazo fijo a fines del ejercicio de 1996 --excluido el personal en uso de licencia especial y licencia sin goce de sueldo-- era de 5.681 personas, frente a 6.059 al 30 de junio de 1995. Durante el ejercicio de 1996, el Banco dio fin a la ejecución de un programa especial de reducción de personal. En febrero de 1995, los Directores Ejecutivos del Banco aprobaron una autorización especial para financiar la supresión de 568 puestos de trabajo a un costo total de $153 millones. A medida que se desarrollaba el programa, el número total se elevó, mientras que el costo medio resultó ser inferior. En total, en el marco de este programa especial abandonaron el Banco 608 empleados a un costo total de unos $112 millones. Se incluyen en estos costos los vinculados con la asistencia para la búsqueda de empleo, la capacitación, la reorientación profesional, las contribuciones a los planes de pensiones y las exenciones tributarias conexas.
Corporación Financiera Internacional (CFI)
En el ejercicio de 1996, la CFI trató de intensificar la repercusión en términos de desarrollo de sus actividades. A ese fin, continuó ampliando y diversificando sus servicios de inversión, movilización de recursos y asesoría2. La Corporación se concentró en ámbitos en los que goza de una ventaja comparativa demostrada, como el desarrollo de mercados de capital, el fomento de proyectos de infraestructura del sector privado, las privatizaciones, la exploración de nuevos mercados para el financiamiento de inversiones y los servicios de asesoría, y la movilización directa de fondos. Allí donde el clima para la inversión privada era incierto, la CFI se concentró en los servicios de asesoría dirigidos a reforzar la capacidad para el desarrollo del sector privado, para pasar a hacerlo más adelante en las inversiones. Mediante este proceso, atendió de manera integral las necesidades de sus clientes en los países en desarrollo.
En noviembre de 1995, la CFI aclaró y fortaleció su tradicional cooperación con instituciones financieras privadas a través del desarrollo y la aplicación de las políticas esbozadas en "Collaboration with Private International Financial Institutions--Practices and Policies". Los principios básicos contenidos en esta declaración de políticas definen con claridad la función de la CFI: respaldar inversiones y proyectos de asesoría con una gran repercusión en términos de desarrollo, y en situaciones en las que otros organismos no podrían desempeñar una función semejante.
La Corporación siguió perfeccionando también durante el ejercicio su política de acceso a la información, a fin de garantizar más plenamente que sus actividades se lleven a cabo de manera transparente y responsable. Continuó asimismo ampliando su labor de asesoría, tratando de hacer valer su experiencia a través de la asistencia técnica y la difusión de conocimientos. Dio comienzo a una nueva serie de publicaciones centrada en las enseñanzas de la experiencia en los ámbitos de la privatización, la infraestructura, los mercados de capital, los fondos de inversión y el arrendamiento financiero. La Corporación se seguirá concentrando en la difusión, como instrumento para conseguir resultados en la práctica y como forma de ampliar la repercusión en términos de desarrollo de sus actividades. La CFI continuó también con su trabajo en apoyo de la sostenibilidad ambiental a través de proyectos conjuntos con el Fondo para el Medio Ambiente Mundial, el Protocolo de Montreal y otros donantes.
La CFI alcanzó un nivel sin precedentes de ingresos netos, del orden de $346 millones, debido a la mayor rentabilidad de su cartera de préstamos y a las grandes ganancias de capital. Obtuvo un rendimiento de 8,9% del promedio del patrimonio, el cual, al 30 de junio de 1996, era de $4.200 millones. Los nuevos compromisos que se firmaron durante el ejercicio ascendieron a $2.100 millones, frente a $2.400 millones en el ejercicio de 1995. Hubo un aumento de los desembolsos, que alcanzaron a $2.100 millones; al 30 de junio de 1996 la cartera total desembolsada de la CFI ascendía a $7.800 millones. Los empréstitos de la Corporación en los mercados internacionales sumaron $3.000 millones, mientras que los que obtuvo del BIRF ascendieron a $8 millones. La CFI emitió bonos en 12 monedas.
Durante el ejercicio, el número de países miembros de la Corporación aumentó a 170 con el ingreso de Azerbaiyán, Bahrein, Eritrea y Saint Kitts y Nevis, así como Bosnia y Herzegovina, que sucedió a la antigua República Federativa Socialista de Yugoslavia en calidad de miembro.
En el Informe Anual de la CFI, que se publica separadamente, se exponen en detalle las actividades desarrolladas por la Corporación durante el ejercicio.
Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones (OMGI)
En el ejercicio de 1996, la Junta de Directores del OMGI se manifestó de acuerdo con la decisión del Presidente sobre los 44 proyectos de seguro que le fueron presentados. Desde la creación del OMGI, se han sometido a la consideración de la Junta 215 proyectos. Los ingresos netos del OMGI antes de la asignación a reservas aumentaron 62% en el ejercicio de 1996, con lo que llegaron a ser de $20,7 millones.
En el ejercicio de 1996 ingresaron al OMGI otros seis países, con lo que su número de miembros ascendió a 134. Otros 21 países en desarrollo y con economías en transición están en proceso de completar los requisitos de ingreso; 155 países han firmado el Convenio Constitutivo del OMGI.
Durante el ejercicio de 1996:
- El OMGI celebró 68 contratos por una cobertura de $862 millones, con lo que la responsabilidad contingente máxima se elevó a $2.300 millones;
- El Organismo otorgó sus primeras garantías en Kuwait, Malí, Nepal, Papua Nueva Guinea y la República Kirguisa;
- La razón riesgo-activos se elevó de 2,5 a 1 a un nuevo nivel de 3,5 a 1, y
- Los límites a las garantías por país se elevaron de $175 millones a $225 millones3.
Actividades de asistencia técnica. El OMGI ofrece asistencia técnica, a través de su Departamento de Servicios de Comercialización de Inversiones, para ayudar a los países en desarrollo a promover con mayor eficacia oportunidades de inversión privada. Esta ayuda comprende asistencia en la difusión de información sobre oportunidades de inversión y condiciones de funcionamiento de las empresas; organización o respaldo de actividades promocionales específicas, y capacitación y otras iniciativas concebidas para fortalecer la capacidad institucional de los organismos de promoción de inversiones de los países receptores. En la medida de lo posible, el OMGI trata de apoyar actividades de promoción que se puedan organizar a escala multinacional o sectorial.
El OMGI es también pionero en la utilización de nuevas tecnologías de comercialización y comunicaciones para la difusión de la información. Durante el ejercicio de 1996, el OMGI inauguró oficialmente su Red electrónica del organismo de promoción de inversiones [IPAnet]. Se trata del producto de dos años y medio de esfuerzos de investigación y desarrollo, en los que se ha recurrido a las reacciones de los usuarios y a información procedente de más de 70 países. IPAnet es una red electrónica de comer-cialización, comunicaciones e información que, a través de Internet, pone en contacto en todo el mundo a inversionistas privados con intermediarios de inversiones y proveedores de tecnología a fin de intercambiar información y promover la inversión extranjera directa. En noviembre de 1995 IPAnet quedó abierta a la comunidad mundial de inversionistas por un período de prueba gratuito, mientras se le iban añadiendo componentes y detalles prácticos. Coincidiendo con su apertura, el OMGI inició una campaña de comercialización en todo el mundo, haciendo demostraciones de la red ante funcionarios de organismos de promoción de inversiones y empresas privadas. La favorable cobertura brindada en importantes publicaciones comerciales de América del Norte, Asia y Europa dio impulso a las inscripciones, llegándose a contar en total con más de 1.000 organizaciones de más de 80 países en mayo de 1996.
El OMGI continuó también respaldando formas más tradicionales de promoción de inversiones durante el ejercicio de 1996: organizó dos importantes conferencias a ese fin, centradas en el sector de la minería de Africa y Asia central, respectivamente. Asimismo, siguió promoviendo las inversiones entre países en desarrollo, para lo que organizó un simposio en Malasia dirigido a fomentar un mayor flujo de inversiones "de sur a sur". Al simposio asistieron representantes de más de 30 países, y fue un foro para organismos de promoción de inversiones y empresas en busca de colaboraciones comerciales con Asia para conocer las políticas gubernamentales y las estrategias comerciales de empresas líderes de Japón, Malasia, la República de Corea y Singapur.
En el ejercicio de 1996, el OMGI amplió el ámbito del programa de desarrollo de capacidades para organismos de promoción de inversiones. Organizó varios programas de orientación y capacitación sobre "prácticas óptimas" en materia de fomento de inversiones, dirigidos a diplomáticos de distintos países o grupos de países, así como un cursillo de dirección administrativa para los funcionarios ejecutivos principales y adjuntos de siete organismos africanos de promoción de inversiones.
El OMGI proporciona también asistencia técnica a través de su Departamento Jurídico, que ayuda a los países miembros a redactar la legislación adecuada para promover los flujos de inversión extranjera directa.
En el Informe Anual del OMGI, que se publica separadamente, aparecen más detalles sobre las actividades que el Organismo desarrolló en el ejercicio de 1996.
Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones
El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (CIADI) es un organismo internacional independiente establecido en virtud del Convenio sobre Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones entre Estados y Nacionales de Otros Estados (el Convenio), que se abrió a la firma en 1965 y entró en vigor el año siguiente.
El CIADI procura fomentar un mayor flujo de inversiones internacionales prestando servicios de conciliación y arbitraje cuando surgen diferencias entre gobiernos e inversionistas extranjeros. Además, realiza actividades de investigación, publicación y asesoría en el ámbito de la legislación sobre inversión extranjera.
Durante el ejercicio de 1996 continuó aumentando el número de miembros del CIADI, al ratificar el Convenio Argelia, Bahamas, Bahrein, Omán, Panamá, Saint Kitts y Nevis y Uzbekistán. Al 30 de junio de 1996, el número de países miembros del Centro ascendía a 126, y otros 13 habían firmado el Convenio pero aún no lo habían ratificado.
En ese mismo período se registraron cinco nuevas solicitudes de arbitraje. Al 30 de junio de 1996, había diez casos pendientes ante el CIADI.
Entre las publicaciones del Centro se cuentan un boletín semestral titulado ICSID Review--Foreign Investment Law Journal, y dos colecciones de varios volúmenes cada una, tituladas Investment Laws of the World e Investment Treaties. En el ejercicio de 1996 aparecieron dos números del boletín y cuatro entregas de las colecciones.
En el Informe Anual del CIADI, que se publica separadamente, figuran detalles de sus actividades en el ejercicio de 1996.
Notas
1. En el Informe sobre el Desarrollo Mundial 1996. De la planificación centralizada a la economía de mercado se observa que, con reformas aplicadas con firmeza y sostenidas, las economías en transición pueden lograr un crecimiento económico duradero; también se advierte que aún son muchos los problemas y riesgos que han de encarar algunos países, como el estancamiento persistente y el aumento de la pobreza. En él se llega a la conclusión de que los esfuerzos sostenidos de liberalización y estabilización dan resultado --aun cuando los cimientos institucionales del sistema de mercado no sean sólidos-- y se destaca la importancia que reviste al efecto la situación de cada país.
2. En la página 69 se ofrecen detalles de las actividades de inversión y movilización de recursos de la CFI durante el ejercicio de 1996.
3. En la página 69 se ofrecen detalles del programa de garantías del OMGI correspondiente al ejercicio de 1996.