Ce que le PNB par habitant ne montre pas

Graphique 3.

Le PNB par habitant permet de mesurer la production matérielle d'un pays, mais il ne montre pas quels types de biens et de services sont produits, si tous les habitants jouissent à égalité de la richesse nationale, ni s'ils sont satisfaits de leur existence.

En dépit des grandes différences dans le PNB par habitant selon que le revenu du pays est faible, intermédiaire ou élevé, dans tous les pays, les 20 % les plus riches de la population ont généralement un revenu très largement supérieur à celui des 20 % les plus pauvres. Pour se faire une meilleure idée du niveau de vie d'un pays, il faut vérifier, par-delà le PNB par habitant, si le revenu est équitablement réparti entre tous les individus. Le Graphique 3.1 présente les tendances de la répartition des revenus dans les pays à revenu faible, intermédiaire et élevé.

Le PNB ne rend pas compte de l'activité de l'économie informelle, comme les règlements en liquide de biens et de services non déclarés, le troc, ou le marché noir. Le secteur informel peut générer des revenus importants qui n'apparaissent jamais dans les indicateurs économiques ordinaires. Beaucoup de pays ont des programmes valables qui aident les gens travaillant dans le secteur informel à obtenir des prêts et une formation à la gestion appliquée, l'objectif étant de les intégrer à terme dans l'économie formelle (étude de cas)

Autres questions...

Photo 2.

En dépassant la notion de PNB par habitant, on découvre d'autres aspects importants du développement. Par exemple, le PNB par habitant est exprimé en dollars, mais avec un dollar, on peut acheter plus de choses dans certains pays que dans d'autres. Pour comparer le pouvoir d'achat réel des revenus par habitant de différents pays, on peut examiner la parité du pouvoir d'achat (PPA). Autre question : le PNB par habitant ne prend pas en compte les coûts liés à l'appauvrissement des ressources naturelles et aux dommages causés à l'environnement. La comptabilité des ressources naturelles est une nouvelle méthode, encore à ses débuts, pour mesurer et comptabiliser ces coûts.