Conditions
pour une collaboration effective entre la médecine moderne et
traditionnelle
En dépit
des avancées scientifiques faites par la médecine moderne,
75 à 80 pour cent de la population a toujours recours à
la médecine traditionnelle pour sa santé. Cette médecine
a évolué avec l'histoire de l'humanité, et les
connaissances traditionnelles constituent un capital populaire qui est
intégré dans l'environnement socio-médical.
L’OUA a exprimé un intérêt réel pour
la médecine traditionnelle lors du premier symposium sur les
plantes médicinales et la pharmacopée africaine tenu à
Dakar en 1968. La Déclaration d'Alma Ata de 1978 reconnaît
le rôle de la médecine traditionnelle et des guérisseurs
traditionnels dans la réalisation de l’objectif Santé
pour Tous. En 1977, l'OMS a lancé le Programme Médecine
Traditionnelle et a adopté une résolution invitant les
Etats membres intéressés à accorder une attention
appropriée à l'utilisation des systèmes de santé
traditionnels.
Intégration
La différence entre les praticiens modernes et les praticiens traditionnels de la médecine réside non seulement dans leur manière de penser, mais également et surtout dans leurs perceptions de l'homme et de la santé. Les concepts qu'ils utilisent sont souvent différents. En raison des difficultés et des problèmes d'accessibilité à la santé moderne, on observe une tendance à essayer d’intégrer la médecine traditionnelle dans les systèmes de santé modernes. L’objectif Santé pour Tous, auquel la médecine traditionnelle pourrait contribuer, est toujours d’actualité, et les autorités sanitaires sont de plus en plus interpellées au sujet du rôle que la médecine traditionnelle pourrait jouer dans l’amélioration de la santé des populations. Etant donné que l’accessibilité financière aux médicaments modernes est un problème, les médicaments traditionnels améliorées (MTA) offrent une alternative intéressante à ces populations pour la plupart indigentes. Cependant, les orientations et les programmes stratégiques de la médecine traditionnelle n'ont pas toujours une place importante dans les politiques sanitaires globales. En conséquence, le personnel de santé ne connaît pas les principaux guérisseurs traditionnels travaillant dans les districts où il sert et n'est pas toujours informé des politiques du gouvernement sur la médecine traditionnelle.
Domaines de collaboration
Il existe de vraies
opportunités pour une contribution de la médecine traditionnelle
à l'amélioration de la santé des populations. La
promotion de la médecine traditionnelle peut être réalisée
à travers, entre autres, le contrôle et la sensibilisation
des guérisseurs traditionnels. La collaboration peut être
réalisée à travers les institutions appropriées
et les universités de référence, et également
à travers les formations sanitaires publiques, où les
herboristes peuvent vendre leurs plantes médicinales, ce qui
peut faciliter leur contact avec le système de santé moderne.
Des centres de santé mixtes où des guérisseurs
traditionnels, des médecins, et/ou des infirmiers en chef travaillent
ensemble permettent une combinaison des deux médecines. Les patients
soignés dans de telles structures profitent des consultations
traditionnelles qui sont confirmées par des analyses en laboratoire.
Ces centres d'expérimentation clinique pourraient sans aucun
doute servir à valider les études pharmacologiques (efficacité
et innocuité) effectuées sur les médicaments traditionnels
améliorés qui devront être préparés
sous la formulation galénique appropriée.
Des centres communautaires de technologie appropriée, équipés
et dotés des moyens de fonctionnement, peuvent être utilisés
pour la fabrication et l’empaquetage de ces médicaments
pour un approvisionnement régulier en plantes médicinales.
Par la formation des guérisseurs traditionnels, il sera possible
d'éviter les pratiques dangereuses pour la santé des populations
et de rationaliser leur pratique. Les guérisseurs traditionnels
doivent être recensés et organisés dans des associations
afin d'avoir une base fiable de collaboration.
Unir nos forces
La stratégie
régionale de l'OMS vise à aider les pays membres à
optimiser l'utilisation de la médecine traditionnelle pour la
réalisation de l’objectif Santé pour Tous. Elle
est basée sur un certain nombre de principes, parmi lesquels
le plaidoyer, la reconnaissance officielle de la médecine traditionnelle
par les Etats, son institutionnalisation, et la formation de partenariats.
Les actions dans ce domaine consistent en la formulation de politiques,
le renforcement des capacités et la promotion de la recherche
et développement. Les ministères de la santé devraient
collaborer avec les autres secteurs, les groupes de consommateurs, les
organisations non gouvernementales, les associations de guérisseurs
traditionnels, et les institutions de formation pour tirer le meilleur
parti de la médecine traditionnelle.
Les tabous doivent être levés et un cadre franc et sincère
de dialogue établi pour des discussions entre les professionnels
des deux secteurs qui se sont ignorés pendant longtemps. Les
sciences sociales devraient mieux étudier le milieu socioculturel
des guérisseurs traditionnels pour une meilleure compréhension
du concept de la médecine traditionnelle, ce qui aiderait à
renforcer cette collaboration.
La pratique de la médecine traditionnelle devrait être
réglementée afin d'améliorer son efficacité
et de renforcer son acceptation. Les conditions requises que doivent
satisfaire les producteurs de plantes médicinales pour le marketing
de leurs produits devraient être clairement énoncées.
Les plantes homologuées devraient avoir la qualité et
l'efficacité exigées, et la preuve de leur innocuité
doit être établie pour certaines plantes qui, utilisées
pendant longtemps, peuvent causer une toxémie chronique. Leurs
formulations galéniques devraient être améliorées.
La mise en place de comités scientifiques composés d’experts
pour passer en revue les nouvelles applications médicamenteuses
est essentielle. Il sera également nécessaire de produire
des monographies sur les différentes plantes. Les études
sur les plantes médicinales effectuées dans plusieurs
pays aideront à renforcer les bases scientifiques et médicales
de la médecine traditionnelle.
Activités prioritaires
Le rôle que la médecine traditionnelle pourrait jouer dans la résolution des problèmes de santé publique n'a pas encore été suffisamment exploré. Les activités prioritaires à entreprendre à cet égard peuvent être récapitulées comme suit:
- Connaître la répartition des guérisseurs traditionnels par leur recensement
- Organiser les guérisseurs traditionnels dans des associations
- Informer et sensibiliser les guérisseurs traditionnels pour la collaboration avec les autorités de la santé publique
- Informer les guérisseurs traditionnels des maladies prioritaires
- Mieux informer et sensibiliser les médecins chefs de région et de district sur les orientations stratégiques concernant la médecine traditionnelle
- Réglementer la pratique de la médecine traditionnelle
- Finaliser les inventaires des zones productrices des principales plantes médicinales utilisées par les guérisseurs traditionnels
- Créer des jardins botaniques pour l'autosuffisance et la conservation des plantes médicinales
- Mettre en place un mécanisme de régulation servant à autoriser le marketing des médicaments traditionnels améliorés
- Assurer une communication appropriée entre les différents acteurs.
Les Etats membres
de l'OMS lors de la 50ème session du Comité régional
tenu en septembre 2000 ont adopté une stratégie pour la
promotion du rôle de la médecine traditionnelle. Les instruments
en vue de soutenir les pays dans l'institutionnalisation et l'intégration
de la médecine traditionnelle dans leurs systèmes de santé
modernes sont en cours d’élaboration.
L'OMS soutient également des études scientifiques sur
l'efficacité, l’innocuité, et la qualité
des médicaments à base de plantes utilisés pour
traiter le paludisme, le VIH/SIDA et l’anémie falciforme,
entre autres. Des recommandations ont été faites aux pays
de créer le cadre institutionnel et structurel nécessaire
pour le développement de la médecine traditionnelle.
Cet article a été écrit par le Dr. Mamadou Ngom — Bureau de l’OMS/Sénégal — et a été publié pour la première fois par PROMETRA dans son magazine Médécine Verte N° 17, juillet - septembre 2003. La présente version est une traduction de l'original. Pour plus d'informations, veuillez contacter le Dr. Eric Gbodossou: Erick@refer.sn
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